El psiquiatra y experto en adicciones Antonio Terán alertó durante la conferencia inaugural de las IV Jornadas de Investigación en Enfermería Invescol, celebradas en Palencia, sobre la creciente incidencia de trastornos mentales vinculados a un ritmo social y tecnológico que el cerebro humano no está preparado para asumir. Más de 300 profesionales y 200 estudiantes de Enfermería participaron en este encuentro, donde se reclamó un aumento en los recursos y especialistas para afrontar la crisis de salud mental.
Terán destacó que la ansiedad, los trastornos del sueño y la depresión son los problemas más comunes, especialmente entre jóvenes y adolescentes, quienes enfrentan una presión social creciente, el impacto de las redes sociales y episodios de aislamiento. Según el especialista, resulta imprescindible potenciar la prevención, incrementar el número de profesionales en salud mental y combatir el estigma para evitar que estas dolencias se agraven.
En su intervención, el psiquiatra explicó que la pandemia de covid y el confinamiento marcaron un antes y un después en la visibilidad de las enfermedades mentales. «Antes, admitir padecer depresión o adicciones estaba mal visto, pero ahora figuras públicas hablan abiertamente, lo que ayuda a normalizar y a facilitar que más personas pidan ayuda», señaló. Sin embargo, las circunstancias vividas también tensionaron los sistemas sanitarios, lo que evidenció un aumento sostenido en los problemas de salud mental ligados a múltiples factores sociales.
Entre los detonantes de esta situación, Terán apuntó a la revolución social y digital actual, sumada a dificultades económicas, problemas de acceso a la vivienda, conflictos internacionales y cambios laborales constantes. «Nuestro «hardware cerebral» no está adaptado al «software» que exige la sociedad actual», resumió, aludiendo a un concepto de un investigador estadounidense. Este desfase provoca una tensión emocional que puede desembocar en trastornos mentales.
En cuanto a la prevalencia, el último informe del Ministerio de Sanidad indica que aproximadamente un tercio de la población española presenta problemas relacionados con la salud mental. Los trastornos más frecuentes en adultos son la ansiedad, problemas de sueño y depresión, mientras que en menores predominan la ansiedad, alteraciones en el comportamiento y dificultades de aprendizaje.
Los jóvenes son el grupo más vulnerable por encontrarse en fase de desarrollo neurológico, especialmente aquellos que han sufrido traumas como abusos o acoso escolar. Además, existe una mayor incidencia en mujeres, atribuida a que soportan mayores niveles de estrés y presión social y laboral. El estrés, aunque puede ser útil cuando es puntual, deteriora la salud física y mental si se vuelve crónico.
Impacto de las redes sociales y papel clave de la enfermería
Sobre las redes sociales y el entorno digital, Terán señaló que se trata de un fenómeno reciente cuyas consecuencias se observan en tiempo real. El ciberacoso, la dependencia excesiva de plataformas digitales y videojuegos, así como la desconexión con la realidad, aparecen cada vez con mayor frecuencia. Estas plataformas están diseñadas para generar estímulos rápidos e intensos que liberan dopamina, neurotransmisor asociado al placer, lo que puede provocar conductas adictivas, sobre todo en cerebros en formación como los de niños y adolescentes.
El especialista habló incluso de «ciberadicciones», donde las nuevas tecnologías pueden ser tanto causas como consecuencias de problemas mentales. Muchas personas recurren a las redes sociales buscando escapar de situaciones previas de soledad o baja autoestima, pero un uso descontrolado puede terminar generando adicción.
En este escenario, la enfermería juega un papel fundamental. Son estos profesionales quienes más tiempo dedican a los pacientes y quienes detectan primero señales de alarma como cambios de conducta, aislamiento o alteraciones en el sueño y la alimentación. Aunque el diagnóstico y el tratamiento corresponden a los psiquiatras, la enfermería es clave en el seguimiento, cuidado y prevención.
Entre las señales de alerta, se encuentran el descenso en el rendimiento académico o laboral, la irritabilidad, el absentismo o los conflictos familiares, aspectos que deben poner en guardia a familiares y educadores.
Desafíos del sistema sanitario y prevención del suicidio
Respecto a la capacidad del sistema sanitario para afrontar esta realidad, Terán reconoció que España cuenta con una red asistencial sólida, pero insuficiente en cuanto a profesionales especializados en salud mental, especialmente en atención infantojuvenil. Reforzar la prevención es la estrategia más eficaz para anticiparse a los problemas antes de que se agraven.
El suicidio, como consecuencia extrema de los trastornos mentales, ha dejado de ser un tabú y actualmente se trabaja en su prevención y detección precoz. Aunque tras un auge en 2023 las cifras han comenzado a disminuir, el experto insistió en la necesidad de mantener la atención especialmente en jóvenes y adolescentes.
Por último, Terán resaltó el papel que deben jugar los medios de comunicación para desestigmatizar las enfermedades mentales, evitando enfoques alarmistas o simplistas. Mostrar testimonios de personas reconocidas que hablan abiertamente de sus dificultades y superación contribuye a normalizar estas dolencias y anima a quienes las padecen a buscar apoyo. En cuanto a la información sobre suicidios, defendió que debe tratarse con el máximo respeto a la intimidad de las personas.
