Un reciente estudio ha revelado que la mayoría de las mujeres en el Reino Unido ignoran que la menopausia puede tener un impacto significativo en la salud mental. Solo el 28% de las encuestadas reconoció que este proceso puede desencadenar trastornos como la depresión o la ansiedad, según un informe del Royal College of Psychiatrists.
A pesar de ser una experiencia común entre las mujeres, los riesgos asociados a la menopausia en Europa a menudo no se conocen o se abordan de manera desigual en las políticas públicas. Un aspecto alarmante es que los síntomas de la menopausia pueden empezar a manifestarse años antes de que se produzca la última menstruación, en una fase de transición conocida como perimenopausia, que puede comenzar alrededor de los 40 años.
Durante este periodo, las fluctuaciones hormonales pueden dar lugar tanto a síntomas físicos, como los sofocos, como a alteraciones del estado de ánimo, lo que puede afectar gravemente la salud mental. La Organización Mundial de la Salud indica que la menopausia suele ocurrir entre los 45 y los 55 años. Un estudio de la University College London mostró que el 88% de las mujeres negras no recibió formación sobre la menopausia en su educación, y más de la mitad se sentía completamente desinformada antes de cumplir 40 años.
Los datos sobre el impacto psicológico de la menopausia son preocupantes. Un estudio europeo determinó que el 55% de las mujeres experimenta síntomas psicológicos como cambios de humor y ansiedad durante este periodo. En Suecia, un informe nacional reveló que el 60% de las mujeres presenta síntomas moderados o severos relacionados con la menopausia. En Alemania, cerca de una de cada tres mujeres con menopausia reporta síntomas depresivos.
Además, otros estudios sugieren que la perimenopausia puede incrementar el riesgo de un primer episodio de depresión mayor en un 30%. Más alarmante aún es que aproximadamente el 16,6% de las mujeres enfrenta ideas suicidas durante esta etapa sin recibir la atención necesaria. La profesora Pooja Saini, experta en prevención del suicidio en la Liverpool John Moores University, subraya que muchas mujeres son evaluadas con herramientas que no consideran adecuadamente los factores hormonales que influyen en sus pensamientos suicidas.
La experiencia de Sonja Rincón, fundadora de Menotracker, una aplicación para el seguimiento de la menopausia, ilustra la falta de conocimiento sobre esta fase. Rincón comenzó a experimentar síntomas a mediados de sus treinta años, pero inicialmente le diagnosticaron depresión. «Me dijeron que era solo el estrés de ser madre soltera», comentó. Después de años de tratamiento sin éxito, descubrió el concepto de perimenopausia, lo que le permitió exigir una terapia hormonal sustitutiva.
Su diagnóstico trajo consigo tanto alivio como frustración, ya que comprendió la magnitud de la crisis de salud mental que afecta a muchas mujeres en esta transición. Un estudio internacional de 2025 reveló que casi una de cada doce mujeres se siente discriminada en su entorno laboral debido a la menopausia, lo que afecta su productividad y su bienestar emocional.
Rincón sostiene que la raíz del problema radica en la falta de conciencia tanto en la sociedad como en el ámbito médico. Históricamente, las mujeres han estado excluidas de los ensayos clínicos, lo que ha llevado a una comprensión limitada de sus experiencias. «Es crucial desestigmatizar la menopausia y fomentar una cultura abierta al diálogo sobre este tema», concluyó.
El informe del Royal College of Psychiatrists hace un llamado a los servicios de salud y a los gobiernos para mejorar la atención, implementar formación obligatoria sobre la menopausia y la salud mental en los programas médicos y psiquiátricos, así como establecer políticas laborales que consideren el impacto de la menopausia en el bienestar psicológico de las mujeres.
