La falta de inversión en infraestructuras de agua en España se ha convertido en un problema crítico. Según Lucas Díaz, director de Aqualia en España, la renovación de las redes de agua es alarmantemente baja, con un índice de solo entre el 0,20% y el 0,25% anual. Esto significa que se reemplaza un tubo cada 400 años, mientras que la vida útil media de una tubería es de aproximadamente 50 años.
Aqualia, uno de los principales gestores de agua a nivel mundial, cuenta con más de 92.000 kilómetros de redes y atiende a 44,8 millones de clientes. A pesar de su fuerte presencia internacional y de que casi el 43% de sus ingresos provienen del extranjero, Díaz resalta que aún hay margen para crecer en su país natal. «La calidad del servicio de agua en España es buena, pero el sector enfrenta problemas graves que deben ser abordados», comenta.
La falta de renovación de infraestructuras no solo deja a España vulnerable ante el cambio climático, sino que también genera un alto porcentaje de fugas. Se estima que el 26% del agua suministrada no se registra, lo que equivale a más de 1.100 hectómetros cúbicos perdidos anualmente. Esto es suficiente para abastecer a una ciudad del tamaño de Madrid durante más de dos años.
A pesar de que el agua en España es relativamente barata, con un precio medio de 2,22 euros por metro cúbico, la necesidad de inversión es urgente. La Asociación de Empresas Constructoras y Concesionarias de Infraestructuras (SEOPAN) estima que se requieren 104.000 millones de euros para modernizar las infraestructuras hídricas, mientras que la Asociación Española del Agua Urbana (DAQUAS) señala que se necesitan alrededor de 5.700 millones de euros anuales para garantizar la sostenibilidad del ciclo urbano del agua.
Los expertos sugieren que la inversión debe provenir de múltiples fuentes, incluyendo fondos europeos y gobiernos locales, para no trasladar todo el costo al consumidor. «La participación pública y privada es clave para mejorar la situación», afirma Díaz.
Además, se aboga por una gestión más centralizada del recurso hídrico, similar a la que se practica en otros países europeos. «La gobernanza del agua debería ser más eficiente, con un coordinador que supervise y optimice el uso del recurso», concluye.
Finalmente, Díaz destaca la importancia de la reutilización del agua, que actualmente se sitúa entre un 7% y un 13% en España. «La reutilización debería ser una norma en todos los territorios, ya que permite generar entre 3.500 y 4.000 hectómetros cúbicos adicionales para el consumo», subraya.
En resumen, la situación del agua en España exige una atención inmediata y un plan de acción que contemple la modernización de las infraestructuras, la digitalización de las redes y una gestión más eficaz del recurso, para garantizar un futuro sostenible ante los desafíos del cambio climático.
