Las nóminas correspondientes a empleos de oficina en Estados Unidos han registrado una caída constante durante 31 meses consecutivos, una situación sin precedentes fuera de un contexto recesivo. Así lo revelan los datos recientes analizados por expertos en empleo y confirmados por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés).
A pesar de que la tasa oficial de desempleo se situó en un 4,3% en marzo y el crecimiento neto de nóminas fue positivo, con 178.000 nuevos empleos en ese mes, estos números no reflejan la realidad que enfrentan los trabajadores de cuello blanco, principalmente aquellos que desarrollan su labor en oficinas, y no en sectores como la construcción o la sanidad.
El economista Aaron Terrazas, exjefe de Glassdoor, fue uno de los primeros en destacar esta tendencia negativa, señalando que no se había visto una contracción tan prolongada en empleos profesionales fuera de una recesión económica. Los sectores más afectados son los servicios profesionales y empresariales, las actividades financieras y el sector de la información, que incluye a empresas tecnológicas.
Retroceso en sectores clave del empleo profesional
En marzo de 2026, el sector financiero perdió 15.000 empleos, con una caída específica de 16.000 posiciones en finanzas y seguros, acumulando una reducción total de 77.000 empleos desde mayo de 2025. El sector de la información mantuvo una tendencia negativa, promediando la pérdida de 5.000 puestos mensuales durante el último año. Por su parte, los servicios profesionales y empresariales, el sector más grande con más de 22 millones de empleados, se estancó tras años de crecimiento, mostrando un escaso cambio en los últimos meses.
Las revisiones de referencia del BLS también han confirmado que estas pérdidas fueron mayores a las inicialmente reportadas, con una corrección a la baja de 158.000 empleos en servicios profesionales y empresariales, 67.000 en información y 39.000 en actividades financieras para el año 2025. La reducción del 2,3% en el sector de la información fue la mayor en términos porcentuales entre todas las industrias.
Indicadores prospectivos muestran una demanda débil
La disminución en el empleo se acompaña de señales más preocupantes en cuanto a la demanda de puestos. Las vacantes en servicios profesionales y empresariales cayeron por debajo del millón por primera vez desde abril de 2020, según un análisis de KPMG basado en datos JOLTS de enero de 2026. En diciembre de 2025, las ofertas de trabajo en actividades financieras y en servicios profesionales y empresariales sufrieron caídas significativas, del 25,1% y 21,8% respectivamente, según Indeed Hiring Lab.
Además, los datos de la firma Revelio Labs indican que, entre el primer trimestre de 2024 y el primer trimestre de 2025, las ofertas para trabajos de oficina disminuyeron un 12,7% interanualmente, superando la caída del 11,9% en empleos manuales. En un periodo de dos años, desde el primer trimestre de 2023, la reducción acumulada en anuncios para puestos de oficina alcanzó un 35,8%, con caídas aún más pronunciadas en perfiles como desarrolladores de software y analistas de negocio.
También se observa que la proporción de tareas susceptibles de automatización en las ofertas de empleo ha disminuido, lo que sugiere que las compañías están eliminando funciones que pueden ser sustituidas por inteligencia artificial en los roles que aún ofertan.
La tasa de desempleo no refleja la realidad del mercado laboral
La coexistencia de una tasa de desempleo del 4,3% con una caída sostenida en el empleo profesional puede parecer contradictoria, pero se explica porque ambas cifras miden aspectos diferentes. La tasa oficial solo contabiliza a quienes están desempleados y buscan activamente trabajo, mientras que no considera el subempleo, la salida de la fuerza laboral o quienes aceptan empleos por debajo de su cualificación.
La tasa U-6, que incluye trabajadores desalentados y a tiempo parcial por motivos económicos, subió hasta el 8% en marzo, mostrando una brecha creciente respecto a la tasa principal. Este fenómeno coincide con la reducción en nóminas de empleos de cuello blanco y refleja una holgura en el mercado laboral manifestada en subempleo y abandona de la fuerza activa, más que en un aumento del desempleo formal.
Además, el crecimiento de empleo en sectores como la atención sanitaria y la asistencia social no compensa las pérdidas en los sectores profesionales, dado que los trabajadores desplazados difícilmente pueden trasladarse entre estas áreas tan distintas.
Por último, la calidad de los datos sobre empleo enfrenta desafíos. La tasa de respuesta para la encuesta de establecimientos ha caído significativamente en los últimos años, lo que hace que las cifras iniciales sean menos confiables y aumente la importancia de las revisiones de referencia. En 2025, la revisión final corrigió a la baja el crecimiento de empleo del año, de 584.000 a solo 181.000 puestos, evidenciando que el mercado laboral fue más débil de lo que se pensaba inicialmente.
Para los profesionales que trabajan en oficinas y experimentan esta contracción, estas cifras no son una sorpresa, sino una confirmación de una realidad que los informes principales no han reflejado adecuadamente.
