En el ámbito académico suelen surgir ideas y proyectos que, lamentablemente, a menudo quedan relegados al olvido. Sin embargo, esto no fue lo que ocurrió con Anna Martín, Marcel Rovira, Mariona Figueras y su compañero, el ingeniero químico Lucas Vicen, quienes, durante su segundo año en la Escuela Elisava, decidieron que su proyecto podía generar un impacto significativo en el medioambiente y en la sociedad.
Así, en el año en que se reunían todos los viernes para desarrollar su idea, fundaron Atom H2, una startup que recientemente recibió el reconocimiento en los Premios EmprendeXXI de Catalunya como la iniciativa con mayor potencial. Esta empresa se dedica a sustituir los generadores diésel en infraestructuras críticas, como las torres de telecomunicaciones, por un sistema híbrido que combina energía solar, baterías e hidrógeno sólido.
Lucas Vicen, cofundador y director tecnológico, detalla el proceso: «Lo que hacemos es utilizar la energía renovable generada por los paneles solares para crear hidrógeno a partir del excedente. En lugar de almacenarlo a altas presiones o bajas temperaturas, lo convertimos en estado sólido utilizando tecnología de hidruros metálicos. Esto nos permite almacenar una mayor cantidad de hidrógeno en menos espacio y a baja presión, lo cual es más seguro y fiable. Cuando una torre de telecomunicaciones requiere energía, extraemos el hidrógeno de su contenedor y lo transformamos nuevamente en electricidad».
Al principio, el gran desafío fue identificar un nicho de mercado adecuado. Tras numerosas entrevistas con empresas de diversos sectores, encontraron en las torres de telecomunicaciones un mercado escalable que necesitaba sustituir urgentemente los generadores diésel por soluciones más limpias y autónomas. Mariona Figueras, cofundadora y directora de marketing de Atom H2, afirma que esto les hizo comprender que su tecnología tenía un propósito real y que el proyecto debía salir del aula para entrar al mercado.
Gracias a la distinción en los Premios EmprendeXXI, Atom H2 obtuvo un premio en metálico de 6.000 euros y acceso a un programa que incluye formaciones y conexiones con socios internacionales en Berlín. Actualmente, se encuentran en la fase de industrialización, levantando una ronda de inversión de 2,5 millones de euros y trabajando en su primera implementación con Cellnex. Además, han sido seleccionados para el Acelerador de Innovación en Defensa del Atlántico (DIANA) de la OTAN, con el objetivo de comercializar nueve unidades este año.
Dentro de la nueva ola de startups tecnológicas en España, surgen proyectos innovadores directamente desde las aulas, liderados por jóvenes sin experiencia profesional previa. Gemma Beltrán, directora de DayOne, la división de CaixaBank enfocada en empresas tecnológicas, resalta que estos equipos, provenientes de carreras técnicas o científicas, suelen estar motivados por la resolución de problemas complejos. Esta especialización les otorga una ventaja tecnológica difícil de replicar, compensando la falta de experiencia laboral y generando un enfoque riguroso y metódico.
Anna Martín, cofundadora y CEO de Atom H2, añade que ser recién graduados les brinda una gran adaptabilidad. «Hemos aprendido que se puede tener una tecnología excelente, pero si el mercado no la acepta, es necesario ajustar la tecnología», sostiene. Marcel Rovira, cofundador y jefe de operaciones, complementa que la actitud emprendedora es fundamental, mientras que Vicen subraya la importancia de estar dispuesto a trabajar arduamente en todas las fases del proyecto, enfrentándose a la incertidumbre.
El ecosistema innovador es crucial para que estas iniciativas logren avanzar en el mercado. Atom H2 ha participado en diversos programas de aceleración, incluso incubando su proyecto en Silicon Valley con el emprendedor Xavier Verdaguer tras ganar el imaginPlanet Challenge en 2022. Beltrán concluye que el éxito de estos equipos no sería posible sin el apoyo de un ecosistema robusto, que incluye programas de emprendimiento, oficinas de transferencia e incubadoras que proporcionan el conocimiento empresarial necesario.
