Las mascotas han estado a nuestro lado a lo largo de la historia, desempeñando un papel crucial en nuestras vidas. Más allá de su compañía, los animales domésticos tienen un impacto notable en nuestra felicidad y bienestar. Investigaciones recientes abordan esta relación desde diferentes ángulos, destacando cómo los animales pueden influir positivamente en nuestra calidad de vida.
Un estudio global realizado por Mars con más de 30.000 dueños de mascotas en 20 mercados, incluyendo España, pone de manifiesto la importancia de estos animales en nuestro bienestar diario. El 58% de los encuestados prefiere pasar tiempo con su mascota cuando se siente estresado, superando a la pareja (32%), la familia (23%) e incluso a amigos e hijos (18%). Además, el 83% considera que su mascota ha tenido un impacto positivo en su salud mental, y el 84% asegura que su presencia les brinda calma.
En un mundo marcado por la hiperconectividad y agendas saturadas, las mascotas se consolidan como un apoyo constante, proporcionando momentos de desconexión y necesarias pausas. Aunque solemos asociar la felicidad con grandes cambios en la vida, también se construye a partir de rutinas sencillas y momentos compartidos con nuestros animales.
Las mascotas también fomentan hábitos de vida saludables. Tres de cada cuatro dueños mencionan que su mascota les motiva a salir de casa y mantenerse activos, integrando paseos y tiempo al aire libre en su rutina diaria. Paralelamente, el 77% reconoce que su mascota les impulsa a reducir el tiempo frente a las pantallas y a hacer pausas del entorno digital.
Más allá del afecto, son las rutinas y comportamientos cotidianos de las mascotas los que refuerzan su papel como aliadas de la felicidad. El 78% de los encuestados señala que su mascota les recuerda hacer una pausa del trabajo o de las tareas, un gesto que ocurre diariamente para la mitad de ellos. Asimismo, el 73% asegura que les ayuda a dejar de lado preocupaciones recurrentes y a sentirse más tranquilos.
Las investigaciones también indican que interacciones físicas, como acariciar a un perro o un gato, pueden facilitar la liberación de oxitocina, una hormona relacionada con el bienestar y la vinculación emocional. Un breve paseo o unos minutos de contacto pueden funcionar como un pequeño «reset» emocional durante el día.
En España, se estima que hay alrededor de 7 millones de perros y casi 6 millones de gatos, según datos de Nielsen. Estos animales son parte activa de la vida familiar y su rol va más allá de ser simples compañeros. Hoy en día, muchos de ellos forman parte integral del hogar, contribuyendo a la reducción del estrés, a la regulación emocional y a la adopción de hábitos más saludables.
El 20 de marzo, Día Internacional de la Felicidad, nos recuerda que las mascotas son compañeras esenciales en la búsqueda de la felicidad. Convivir con ellas implica una responsabilidad y un compromiso a largo plazo, pero para millones de personas representa una fuente constante de bienestar y equilibrio emocional.
