Un reciente estudio observacional llevado a cabo por la Universidad de Nantong en China y publicado en la revista BMJ Open Diabetes Research & Care, ha revelado que dormir 7 horas y 18 minutos cada noche puede ser el tiempo ideal para reducir el riesgo de resistencia a la insulina, que es un precursor de la diabetes tipo 2.
Aunque los resultados son prometedores, también indican que tratar de recuperar horas de sueño durante el fin de semana podría estar relacionado con un mayor riesgo de deterioro en el metabolismo de la glucosa, especialmente en aquellos que ya duermen más de este umbral óptimo durante la semana. Investigaciones previas han demostrado que la duración del sueño está estrechamente vinculada al riesgo de resistencia a la insulina y otros trastornos metabólicos, según los investigadores.
El estudio se centró en analizar la relación entre la duración del sueño durante la semana y la tasa estimada de eliminación de glucosa (eGDR), un indicador fiable de la resistencia a la insulina. Para ello, se incluyeron 23.475 participantes entre 20 y 80 años de edad, que formaron parte de oleadas de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) entre 2009 y 2023. De estos, 10.817 tenían datos sobre la duración del sueño en el fin de semana.
Se clasificó el sueño de recuperación del fin de semana en diferentes categorías: ninguna, hasta 1 hora, de 1 a 2 horas, y más de 2 horas. La eGDR se calculó a través de una fórmula que incluye la circunferencia de la cintura, la glucemia en ayunas y la presión arterial. El promedio de eGDR entre los participantes fue de 8,23, mientras que durante la semana, la duración media del sueño fue de 7 horas y 30 minutos. Más del 48% de los encuestados informó que intentaban recuperar el sueño perdido durante el fin de semana, donde dormían en promedio 8 horas.
El análisis de los datos mostró una relación en forma de U invertida entre la duración del sueño y la eGDR, destacando que el punto óptimo se encuentra en 7 horas y 18 minutos. Aquellos que dormían menos de este umbral y lograban recuperar entre 1 y 2 horas durante el fin de semana tenían una eGDR más alta en comparación con los que no recuperaban sueño. Sin embargo, para quienes superaban el umbral óptimo durante la semana, dormir más de 2 horas en el fin de semana se asoció con una eGDR más baja. Este fenómeno fue especialmente notable entre las mujeres y las personas de entre 40 y 59 años.
Los investigadores también encontraron que existe una relación bidireccional entre el sueño y el metabolismo. Un nivel bajo de glucosa se ha vinculado con una mayor probabilidad de experimentar tanto un sueño corto como uno prolongado, así como trastornos relacionados con el sueño. Este ciclo vicioso puede llevar a que la desregulación metabólica afecte los patrones normales de sueño, lo cual, a su vez, agrava aún más la salud metabólica.
A pesar de ser un estudio observacional, los autores reconocen que se basaron en datos autodeclarados sobre la duración del sueño y no pueden descartar la posibilidad de una causalidad inversa. Es decir, que los problemas en el metabolismo de la glucosa pudieran interferir con el sueño, y no al revés. Con todo, concluyen que estos hallazgos sugieren que los patrones de sueño, y en particular el sueño de recuperación durante el fin de semana, podrían ser relevantes para la regulación metabólica en la diabetes y deben considerarse en la atención al paciente por parte de los profesionales de la salud.
