A principios de marzo, los medios estatales rusos anunciaron que el país tiene previsto lanzar la misión Venera-D en 2036, con el propósito de explorar Venus. La misión contempla el uso de una nave espacial que incluirá un módulo de aterrizaje, un globo y un orbitador. Según el sitio RussianSpaceWeb, esta iniciativa busca ampliar el conocimiento sobre el planeta e investigar la existencia de vida microbiana en sus nubes.
Antes del inicio del conflicto en Ucrania en 2022, se había considerado la posibilidad de realizar esta misión de forma conjunta con la NASA, pero la colaboración se interrumpió debido a la situación política. El viceprimer ministro ruso, Denis Manturov, afirmó que «la misión a Venus requerirá la búsqueda de soluciones de ingeniería no convencionales», destacando la necesidad de involucrar a jóvenes talentos capaces de proponer ideas innovadoras.
Rusia cuenta con una larga trayectoria en la exploración de Venus que se remonta a la era soviética, cuando en 1970 logró aterrizar con éxito la nave Venera 7 en otro planeta del Sistema Solar. Esta sonda fue la primera en transmitir datos desde la superficie de Venus, y durante las siguientes décadas, la Unión Soviética lanzó más de una docena de misiones bajo el programa Venera, convirtiéndose en el único país que ha operado naves en las extremas condiciones de Venus, donde las temperaturas superan los 480 °C y la presión es más de 90 veces la de la Tierra.
Uno de los objetivos centrales de la misión Venera-D es la búsqueda de señales de vida en la atmósfera de Venus. El proyecto se enfocará en investigar la presencia de fosfina y amoníaco en las nubes del planeta, dos gases cuya detección ha suscitado un intenso debate en la comunidad científica. A pesar de ser similar a la Tierra en términos de tamaño y estructura, Venus presenta una atmósfera densa que provoca un efecto invernadero extremo, convirtiéndolo en el planeta más caliente del Sistema Solar, con temperaturas capaces de derretir el plomo.
La sonda Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha proporcionado información valiosa sobre la dinámica y la composición química de la atmósfera de Venus. Sin embargo, la exploración de este planeta es extremadamente difícil debido a su perpetua cobertura de nubes, lo que dificulta la observación de su superficie. Fred Taylor, un científico de Venus Express de la Universidad de Oxford, comentó: «Es sorprendente ver lo distinto que es hoy Venus de la Tierra».
Por otro lado, Rusia también tiene planes para establecer una planta de energía nuclear en la Luna en la próxima década, con el objetivo de apoyar su programa espacial lunar. Para ello, se ha firmado un contrato con la asociación aeroespacial Lavochkin. El director de Roscosmos, Dmitry Bakanov, expresó que este proyecto es un paso significativo hacia la creación de una estación lunar científica permanente. Sin embargo, la normativa internacional prohíbe el establecimiento de armas nucleares en el espacio, aunque permite la colocación de fuentes de energía nuclear bajo ciertas condiciones.
