Un reciente estudio publicado en Nature Communications ha revelado que la clonación en mamíferos presenta un límite crítico. Según la investigación realizada por el equipo del científico Teruhiko Wakayama en la Universidad de Yamanashi, los ratones clonados comienzan a sufrir mutaciones a partir de la 25 generación y, lamentablemente, dejan de sobrevivir después de la 57.
Desde el momento en que se llevó a cabo la primera clonación de un mamífero, la oveja Dolly en 1997, el avance en la clonación ha sido significativo. Sin embargo, los hallazgos recientes apuntan a que los clones que nacen de otros clones no son viables a largo plazo. Tras examinar durante dos décadas a ratones clonados, Wakayama y su equipo concluyen que la intervención de la reproducción sexual normal es esencial para prevenir la acumulación de mutaciones genéticas dañinas.
Inicialmente, las primeras generaciones de clones se mostraron sanas, sin registrar mutaciones significativas en el ADN. No obstante, con el tiempo, las mutaciones se fueron acumulando, correlacionándose con la disminución de la tasa de natalidad a partir de la generación número 40. Además, el estudio indica que la clonación afecta la estructura de la placenta, un hecho que ya había sido observado anteriormente.
Los investigadores señalaron que, al permitir que los ratones clonados de generaciones avanzadas se aparearan de manera natural, sus descendientes comenzaron a desarrollar una placenta normal y a mostrar mejoras en su fertilidad. Esto sugiere que la reproducción sexual es crucial para mantener la integridad genética a lo largo del tiempo.
Sagrario Ortega, jefa de la Unidad de Edición Genómica en Ratón del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, destacó la importancia de la reproducción sexual en los mamíferos. Según ella, al mezclar el material genético de dos individuos, este mecanismo ayuda a reparar mutaciones y asegura la supervivencia de la especie, lo que explica la preferencia de la evolución por este proceso durante millones de años.
