La financiación pública destinada a la investigación en neurociencia en España ha experimentado un notable incremento en la última década, alcanzando aproximadamente 1.400 millones de euros. Sin embargo, expertos en el campo han señalado que este crecimiento podría no ser sostenible a largo plazo, dado que gran parte de estos fondos proviene del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia de la Unión Europea, cuyos recursos han comenzado a agotarse.
En un evento celebrado en la sede de la Organización Médica Colegial en Madrid, el Consejo Español del Cerebro (CEC) presentó un análisis exhaustivo sobre la investigación en neurociencia en España, abarcando el periodo de 2014 a 2024. Según la presidenta del CEC, Mara Dierssen, existe una preocupación creciente respecto al futuro de la financiación en este sector, ya que muchos de los recursos actuales dependen de fondos europeos que están llegando a su fin.
«La clave ahora es encontrar formas de mantener esta financiación para evitar que el impulso logrado en la productividad científica se deteriore», afirmó Dierssen. El informe destaca que el 90% de la financiación proviene de fuentes públicas, principalmente de la Agencia Española de Investigación.
Además, España se posiciona por encima de la media europea en áreas como el Alzheimer, con un crecimiento notable en otros campos como el autismo, la esquizofrenia, la discapacidad intelectual y la ansiedad. Sin embargo, algunas patologías psiquiátricas han mostrado una tendencia a la baja, lo que indica una diversificación en la investigación más que una reorientación clara de la misma.
Las enfermedades neurodegenerativas, en particular, están siendo objeto de una intensa investigación, lo que se atribuye a la creciente longevidad de la población española. Este hecho ha permitido que España se sitúe entre los diez países más productivos a nivel mundial en neurociencia, aunque su impacto en términos de citas y liderazgo internacional se encuentra por debajo de otras naciones de referencia en este ámbito.
El informe también subraya la necesidad de mejorar la excelencia científica y la capacidad para atraer proyectos altamente competitivos, como las subvenciones del Consejo Europeo de Investigación. Actualmente, solo un 9% de los proyectos financiados se destina a la investigación básica, lo que plantea un grave problema de enfoque conceptual. La investigación básica es fundamental para el desarrollo a medio y largo plazo de soluciones científicas, como lo evidencian los avances en las vacunas contra la COVID-19.
La distribución de la financiación en neurociencia presenta una concentración territorial significativa, con más del 60% en Cataluña y Madrid, y el 85% en cinco comunidades autónomas. Esta situación, aunque refleja la existencia de polos científicos consolidados, plantea retos en términos de equilibrio territorial, ya que varias comunidades carecen de las infraestructuras necesarias para desarrollar la investigación adecuadamente.
El informe concluye que, aunque España cuenta con una base científica sólida y en crecimiento en el ámbito de las neurociencias, es imprescindible implementar una estrategia nacional que asegure una inversión sostenida, un equilibrio territorial y un liderazgo científico para consolidar este crecimiento y posicionar a España como un referente global en la investigación neurocientífica. «Es crucial situar la investigación en neurociencia en España al mismo nivel que la investigación en cáncer», concluyó Dierssen.
Este análisis ha sido respaldado por la Fundación Ramón Areces, el Instituto de Investigación e Innovación de Cádiz (INiBICA) y la empresa Merck.
