La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos ha decidido retirar un estudio científico dirigido por el investigador Mariano Barbacid debido a la omisión de un conflicto de intereses relevante en el momento de su publicación.
La revista PNAS anunció la retirada del trabajo que presentaba resultados prometedores en la eliminación total de tumores de páncreas en modelos de ratón mediante una triple terapia. Sin embargo, el artículo no informó sobre los vínculos financieros que Barbacid y dos coautoras, Vasiliki Liaki y Carmen Guerra, mantienen con la empresa Vega Oncotargets.
Según las normas editoriales de PNAS, los miembros de la Academia que posean intereses financieros o de otro tipo que puedan afectar la objetividad del estudio deben notificarlo y presentar su trabajo como una presentación directa. Esta política busca evitar ventajas competitivas injustas y garantizar la transparencia en la investigación científica.
El estudio, que fue presentado en enero en una rueda de prensa, mostraba una estrategia innovadora para el tratamiento del adenocarcinoma ductal de páncreas, el tumor más común en este órgano. La terapia combinaba la inhibición de KRAS, la mutación que inicia el cáncer de páncreas, junto con la supresión de las proteínas EGFR y STAT3, involucradas en la proliferación y supervivencia tumoral.
Los resultados indicaban una regresión significativa y prolongada de los tumores en los animales tratados, sin generar toxicidades importantes. No obstante, la falta de transparencia sobre los posibles intereses económicos ha llevado a la Academia a retirar el estudio, subrayando la importancia de mantener la integridad en la investigación científica.
Este caso pone de relieve la necesidad de cumplir rigurosamente con las políticas de conflicto de intereses, especialmente en investigaciones que pueden tener un impacto directo en el desarrollo de tratamientos médicos y en la confianza pública hacia la ciencia.
