La diabetes gestacional ha experimentado un aumento alarmante en Estados Unidos, creciendo un 36% entre 2016 y 2024, según un análisis de Northwestern Medicine que abarcó más de 12 millones de nacimientos. Este estudio, publicado en JAMA Internal Medicine, representa el análisis nacional más reciente sobre esta afección, que repercute tanto en la salud de la madre como en la del bebé.
Durante el periodo de nueve años, la tasa de diabetes gestacional se incrementó de 58 a 79 casos por cada 1 000 nacimientos, sin mostrar signos de desaceleración en ningún grupo racial o étnico. El Dr. Nilay Shah, profesor adjunto de cardiología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y autor principal del estudio, afirmó: «La diabetes gestacional ha aumentado de forma constante durante más de 10 años, lo que indica que nuestros esfuerzos para abordar esta cuestión no han tenido éxito».
Un panorama preocupante
Los hallazgos del estudio actualizan investigaciones previas del mismo equipo, que cubrieron el periodo de 2011 a 2019, y confirman casi 15 años de incrementos ininterrumpidos en la diabetes gestacional. Este tipo de diabetes, diagnosticado durante el embarazo, no solo conlleva riesgos inmediatos, sino que también eleva la probabilidad de desarrollar diabetes y enfermedades cardiovasculares en el futuro tanto para la madre como para el niño.
El Dr. Shah señala que el aumento de la diabetes gestacional es un reflejo del deterioro de la salud entre los jóvenes estadounidenses. «La salud de los adultos jóvenes ha ido empeorando constantemente, caracterizándose por dietas menos saludables, menor actividad física y un incremento de la obesidad», explica. «Estas tendencias podrían ser la causa del aumento de las tasas de diabetes durante el embarazo».
Un análisis exhaustivo
Para llevar a cabo este estudio, los científicos de Northwestern analizaron cada nacimiento en Estados Unidos de primer embarazo único entre 2016 y 2024, utilizando datos de certificados de nacimiento del Centro Nacional de Estadísticas de Salud. Al desglosar los datos por raza y etnia, encontraron que las mujeres indígenas americanas o nativas de Alaska, asiáticas y nativas hawaianas presentaban tasas de diabetes gestacional considerablemente más altas que otros grupos.
«Estos datos demuestran claramente que no estamos haciendo lo suficiente para apoyar la salud de la población estadounidense, especialmente de las mujeres jóvenes, antes y durante el embarazo», enfatiza el Dr. Shah. «Las intervenciones de salud pública y políticas deben centrarse en brindar acceso a atención médica de alta calidad y promover hábitos saludables», concluye, subrayando la necesidad urgente de medidas efectivas para abordar esta creciente preocupación de salud pública.
