Las recientes tractoradas en diversas ciudades de España han trascendido el ámbito agrícola y están comenzando a afectar al consumidor en su día a día. Este conflicto en el campo refleja la preocupación de los agricultores frente al acuerdo establecido entre la Unión Europea y Mercosur, que, según los productores españoles, pone en peligro la calidad de productos esenciales de la dieta mediterránea.
Naranjas y limones, pilares de esta alimentación sana, corren el riesgo de verse afectados por las importaciones baratas desde Sudamérica. José Vicente Andreu, presidente de Asaja Alicante, advierte que estas importaciones “harán mucho daño en la citricultura española, especialmente en la industria del zumo”. Aunque las frutas importadas pueden no competir en calidad cuando se venden frescas, su impacto negativo se siente principalmente en el sector del zumo.
Andreu señala que “el primer productor de zumo de naranja del mundo es Brasil”, que aunque produce naranjas de baja calidad para el consumo fresco, es un proveedor dominante de zumo concentrado para marcas como Coca-Cola y Pepsi. Este concentrado se obtiene a través de un proceso de deshidratación, donde se elimina el agua para facilitar el transporte. Sin embargo, este proceso deteriora significativamente la calidad del zumo, que a menudo se utiliza en refrescos con un bajo porcentaje de naranja, azúcar y gas.
En el caso del zumo congelado, que se destina al consumo como zumo de naranja, este se transporta desde Sudamérica a Europa, donde llega congelado. La normativa europea impide mezclar este tipo de zumo con el natural exprimido, ya que la calidad del fresco se mantiene superior al conservar sus propiedades, incluyendo la pulpa natural. Sin embargo, la llegada de zumo a bajos precios desde Mercosur está poniendo en jaque a los productores locales.
Las diferencias entre el zumo producido en la Comunidad Valenciana y Murcia y el que llega desde Sudamérica son marcadas. El zumo concentrado no contiene fibra y presenta un alto contenido en azúcar, deteriorando las vitaminas. De hecho, Andreu compara este tipo de zumo con el natural exprimido, que es más saludable debido a su menor carga de azúcar natural. En muchos establecimientos de hostelería, el zumo exprimido es habitual, pero podría escasear si los agricultores españoles no pueden competir con los precios más bajos de las importaciones.
Otro aspecto importante en la competencia son los precios. Los zumos concentrados o congelados de Mercosur son más baratos, lo que genera una presión sobre la distribución y los supermercados para que estos productos tengan más presencia en el mercado, aumentando así sus márgenes de beneficio, a pesar de que sean de calidad inferior.
El problema no se limita a los cítricos. Otros productos tradicionales de la dieta mediterránea, como el arroz valenciano, la miel y los cereales, también podrían verse amenazados por las importaciones a bajo costo provenientes de países como Argentina y Brasil. La eliminación de aranceles para estos productos permitirá su entrada en Europa a precios muy competitivos, lo que representa un desafío para los productores locales.
Los Riesgos de la Calidad y Seguridad Alimentaria
Más allá de los aspectos nutricionales, la calidad de estos productos también plantea preocupaciones en términos de seguridad alimentaria. Los agricultores advierten sobre el riesgo de plagas que pueden llegar desde las zonas tropicales de Sudamérica, donde el clima húmedo y cálido favorece el desarrollo de enfermedades por hongos, como la mancha negra. Esta plaga, catalogada como de cuarentena en Europa, ha llevado a que Argentina haya sido penalizada en varias ocasiones por la entrada masiva de limones afectados.
Además, existe el riesgo del HLB, una bacteria mortal para los cítricos que está presente en Brasil y que no cuenta con control efectivo. Todo esto plantea un escenario preocupante para el sector agrícola español que, aunque históricamente ha sido fuerte, se encuentra ahora ante un reto considerable en un mercado cada vez más globalizado y competitivo.
En resumen, la crisis actual en el campo español, evidenciada por las tractoradas, es mucho más que un simple conflicto agrícola; es un reflejo de las tensiones que surgen al tratar de equilibrar la competitividad con la calidad y seguridad de los productos que consumimos. Los consumidores deben estar atentos a cómo estos cambios pueden influir en su alimentación y en la salud de sus familias.
