El poeta Alfred Tennyson intentó romanticizar una misión suicida liderada por dos generales arrogantes. En su famosa obra, describió cómo «cabalgaron con audacia hacia las fauces de la muerte». La carga de la Brigada Ligera en Balaclava, durante la Guerra de Crimea en 1854, se recuerda por su épica, pero sobre todo, por la manifiesta incompetencia militar. La rivalidad entre cuñados en el campo de batalla, el general lord Cardigan y lord Lucan, sumada a un error de comunicación, llevó a más de 600 jinetes ingleses a chocar con los cañones rusos en el Valle de la Muerte.
En la actualidad, los hechos recientes sugieren que los ataques a Irán fueron provocados por una decisión de Israel, quien vio la oportunidad de eliminar a varios altos mandos del régimen de los ayatolás. Sin embargo, Donald Trump fue advertido del enorme riesgo que implicaba involucrarse en una aventura de tal magnitud, en la que los intereses de Estados Unidos e Israel son divergentes en aspectos esenciales. El jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, expresó su escepticismo y mostró su preocupación por las posibles consecuencias, que van desde un bloqueo del Estrecho de Ormuz hasta una escalada que podría poner a las fuerzas estadounidenses en una situación de rehén.
A pesar de las advertencias, Trump desoyó a los expertos y optó por la acción. Creyó que los ayatolás se rendirían o que el ejército estadounidense podría manejar la situación en el Golfo Pérsico. La afirmación de Trump de que la guerra terminará «cuando lo sienta en mis huesos» refleja su forma de decidir, que a menudo parece esotérica. Hasta ahora, la realidad ha demostrado que Irán ha logrado escalar la situación, a pesar de los significativos daños que ha sufrido. Irán ahora tiene la capacidad de bloquear el paso del crudo hacia países rivales y, al mismo tiempo, facilitar el envío de petróleo a aliados como China, incluso aumentando sus exportaciones en comparación con antes del conflicto, según la consultora Kpler.
Además, si se considera la posibilidad de buscar una ruta alternativa por el Mar Rojo para acceder al petróleo que Arabia Saudí podría desviar, Irán tiene otra línea de presión en la costa de Yemen, donde la milicia hutí, alineada con Teherán, podría atacar a los barcos que opten por esa ruta. Aunque Irán no posee armas nucleares, su estrategia ha tenido un impacto global, afectando desde Dubái hasta Bruselas, y extendiendo su influencia a lugares como Kiev y Taiwán. Al ampliar el alcance del conflicto, Irán está enviando un mensaje sobre el futuro y buscando debilitar las alianzas de sus adversarios.
Los países del Golfo comienzan a ver cómo la presencia de bases estadounidenses en su territorio se convierte en un objetivo y representa más una vulnerabilidad que una fortaleza. La imagen de estabilidad y riqueza que estos países proyectan al mundo se ve comprometida. Por su parte, Europa se siente aún más sola ante la amenaza de Rusia, que se beneficia del aumento de precios del petróleo y de la relajación temporal de las sanciones estadounidenses. La prolongación del conflicto en Ucrania ha generado un sentimiento de melancolía ante la ayuda limitada que recibe el presidente Zelenski.
¿Qué opciones tiene Trump en este escenario? Su exenviado a Irán, Elliott Abrams, plantea dos posibilidades: un levantamiento contra el régimen o que Trump decida cancelar las operaciones, declarando que se han cumplido todos los objetivos. La segunda opción podría implicar una victoria fingida para evitar un estancamiento. Sin embargo, Trump también podría optar por intensificar la situación, arriesgándose a una guerra sin un final claro. Washington debe tomar una decisión crucial antes de cruzar el umbral que no tiene retorno.
