El Real Madrid y el Bayern vuelven a encontrarse en la Champions League, en un cruce de cuartos que puede definir la temporada de ambos equipos. «Es el partido más complicado que se puede jugar fuera de casa en Europa», afirmó Vincent Kompany, entrenador del conjunto alemán.
Los blancos se aferran al dramatismo y a la épica, en lo que algunos han denominado «Champions o enfermería», refiriéndose a la incertidumbre que rodea su situación. Arbeloa, que ha sufrido cinco derrotas en dieciocho encuentros, se encuentra en una situación precaria; un triunfo en Europa podría garantizar su continuidad, mientras que una eliminación ante el Bayern podría significar su despedida. El club, por su parte, está en busca de un nuevo entrenador para la próxima temporada, con Jürgen Klopp y Mauricio Pochettino como principales candidatos que atraen el interés de Florentino Pérez.
Para este crucial encuentro, Arbeloa se plantea regresar a una formación que ha demostrado ser más fiable, alineando a Vinícius y Mbappé en la delantera, junto a una mediocampista que incluye a Valverde, quien estuvo ausente en la reciente derrota en Son Moix, así como a Tchouameni y Thiago Pitarch. La elección del cuarto centrocampista será clave para definir la estrategia del técnico: ¿optará por Arda o por Bellingham? Si decide alinear al turco, podría enfrentar críticas, mientras que al seleccionar al inglés, que aún busca su ritmo, podría complacer a Pérez. En la sala de prensa, Bellingham ha elogiado la calidad del equipo: «Con Jude somos mejor equipo, estoy convencido. Tiene unas condiciones diferentes a otros y cuando está en el campo nos tenemos que adaptar a su estilo».
Una de las dudas que persisten es si Militao reemplazará a Huijsen en la alineación titular. El brasileño ha estado fuera de acción durante cuatro meses, pero su actuación en Mallorca fue alentadora y podría ser el momento de arriesgar. Mendy se ha entrenado con el grupo, aunque el lateral izquierdo será ocupado por Carreras, quien ha sido criticado por su desempeño defensivo. Rüdiger y Trent parecen ser fijos en la defensa. Sin embargo, existe inquietud sobre la conexión de Mbappé con el resto del equipo, ya que el delantero lleva varios partidos sin marcar, lo que ha hecho que el juego se vuelva predecible. Arbeloa ha tratado de desviar la atención de esta problemática: «Lo único que me importa es lo que pienso yo y es una suerte extraordinaria tener a un jugador como Mbappé en el equipo. Kylian sabe perfectamente lo que es el Real Madrid, siempre ha soñado con jugar aquí».
Por su parte, el Bayern llega con una moral alta tras remontar un 2-0 en Friburgo en los últimos diez minutos de juego. Kompany comentó que su equipo llega «anímicamente en la mejor forma» para enfrentar al Real Madrid. Arbeloa anticipa a un Bayern «bien trabajado, agresivo en defensa y que en ataque cuenta con jugadores con gran talento». El técnico del Bayern, Kompany, también ha manifestado que la atmósfera del Bernabéu es especial, aunque esta vez el partido se juega primero en su campo antes de trasladarse a casa, lo que podría alterar la dinámica del encuentro. La defensa del Bayern ha mostrado debilidades, con Upamecano y Tah como puntos vulnerables, algo que el Madrid espera aprovechar.
En este enfrentamiento, el Bayern se juega su futuro en la Champions, mientras que el Real Madrid se encuentra ante la necesidad de salvar su temporada.
