Rafa Jódar confirmó su gran momento en el Masters 1000 de Madrid al superar la tercera ronda y alcanzar por primera vez los octavos de final de un torneo de esta categoría. El joven madrileño se impuso en un duro partido al brasileño Joao Fonseca, uno de los jóvenes con mayor proyección del circuito, con un marcador de 7-6(4), 4-6 y 6-1 en la pista central de la Caja Mágica.
La actuación de Jódar en Madrid sigue la línea de su meteórica progresión. Después de conquistar su primer título en Marrakech, un ATP 250, y alcanzar semifinales en el torneo ATP 500 de Barcelona, ahora ha mejorado su registro en un Masters 1000. Su victoria ante Fonseca, que duró dos horas y ocho minutos, refleja el salto de calidad que ha dado en poco tiempo.
El partido fue un duelo intenso entre dos promesas nacidas en 2006, con Jódar abriendo el marcador con una rotura en el primer set. Fonseca logró igualar el encuentro y llevó la primera manga a un tie-break, donde el español supo abrir distancia para llevársela. En la segunda manga, el brasileño reaccionó y rompió el servicio de Jódar desde el inicio para igualar el partido.
En el set definitivo, Jódar aceleró el ritmo y desquició a Fonseca, quien perdió su saque por primera vez y no pudo recuperarse, cediendo un 5-0 insalvable. Esta victoria eleva a once los triunfos del madrileño sobre tierra batida, sumando solo una derrota reciente en semifinales de Barcelona ante Arthur Fils. Con este resultado, Jódar asciende al puesto 34 del ranking mundial.
Jódar se convierte así en el tercer jugador nacido en 2006 en alcanzar los octavos en un Masters 1000, junto a Fonseca y Landaluce, y el octavo adolescente en lograrlo en la historia del Mutua Madrid Open, en una lista que incluye figuras como Rafael Nadal, Novak Djokovic o Carlos Alcaraz.
En octavos de final, espera el checo Vit Kopriva, que avanzó tras la retirada de Arthur Rinderknech. De superar esa ronda, Jódar se enfrentaría a Jannik Sinner, uno de los retos más ambiciosos para el joven español en este torneo.
El triunfo de Jódar en Madrid representa su consolidación en el tenis profesional y confirma su rápido ascenso desde el puesto 911 mundial que ocupaba hace poco más de un año, tras su paso por el tenis universitario en Estados Unidos y los torneos challenger. Su futuro en el circuito parece prometedor y esta actuación en la capital española es una muestra de que está preparado para afrontar los grandes escenarios.
