Investigadores de la Universidad de Haifa han hecho un descubrimiento significativo en la antigua ciudad de Hippos, situada cerca del Mar de Galilea. Durante las excavaciones de una catedral, encontraron un artefacto inusual que podría cambiar la forma en que entendemos los ritos de bautismo cristianos de hace 1.300 años.
El objeto, una pieza de mármol con tres cavidades hemisféricas, se cree que se utilizaba para almacenar tres tipos diferentes de aceites. Tradicionalmente, en los bautismos se utilizaban dos aceites: uno antes de la inmersión en agua y otro después. Sin embargo, este nuevo hallazgo sugiere que las personas eran ungidas tres veces, lo que podría implicar una evolución en las prácticas rituales de la época.
El doctor Michael Eisenberg, miembro del equipo de investigación, destacó la importancia de este descubrimiento. «Cerca de la pila bautismal, comenzamos a descubrir objetos litúrgicos extraordinarios», comentó. «Solo tras una investigación minuciosa nos dimos cuenta de lo singulares que son para entender las prácticas rituales cristianas en la cuna del cristianismo».
Los investigadores consideran que este hallazgo evidencia una etapa perdida de los ritos bautismales tempranos. «Sugerimos que las copas de piedra contenían aceite, posiblemente tres tipos diferentes, lo que podría estar relacionado con una tradición local de unción en tres fases durante el rito bautismal», añade el estudio publicado en la revista Palestine Exploration Quarterly.
Las ceremonias de bautismo en esa época incluían tres inmersiones, y la unción se realizaba frecuentemente antes y después de cada inmersión, aunque los detalles de los ritos variaban con el tiempo. «Si bien hay fuentes que mencionan el uso de diferentes aceites, no hay evidencia clara que indique que se utilizaran tres aceites distintos en los ritos bautismales», concluye Eisenberg.
