Las agencias espaciales han confirmado que el asteroide 2024 YR4 no colisionará con la Luna el 22 de diciembre de 2032. Este cuerpo celeste, que llegó a ser considerado uno de los que más riesgo de impacto presentaba para la Tierra, pasará a una distancia superior a los 20.000 kilómetros de nuestro satélite natural.
Las últimas observaciones realizadas gracias a la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del Telescopio Espacial James Webb han sido cruciales para descartar esta posibilidad. En un primer momento, se estimó que había hasta un 4% de probabilidad de que el asteroide impactara en la Luna; sin embargo, los nuevos datos proporcionados por este telescopio han permitido a los astrónomos recalibrar su trayectoria.
En febrero de 2025, el 2024 YR4 alcanzó un pico de preocupación, siendo el asteroide con mayor riesgo de impacto para la Tierra, con más de un 3% de probabilidades. Solo un mes después, gracias a nuevas observaciones, se descartó cualquier riesgo de colisión, tanto con nuestro planeta como con la Luna.
Este asteroide tiene un tamaño aproximado de 60 metros de largo. Cuando se alejó de la Tierra y dejó de ser visible en la primavera pasada, se pensó que no volvería a ser observado hasta 2028. Sin embargo, un equipo internacional de científicos encontró dos breves ventanas de oportunidad para su observación en febrero de 2026.
La capacidad del James Webb para detectar objetos tenues, combinada con el conocimiento de las posiciones estelares proporcionado por la misión Gaia de la ESA, ha permitido medir su órbita con una precisión suficiente para descartar definitivamente un impacto lunar. Juan Luis Cano, de la Oficina de Protección Planetaria de la ESA, destacó que el trabajo conjunto entre el centro de coordinación de objetos cercanos a la Tierra de ambas agencias ha sido fundamental para asegurar la seguridad del satélite.
Al comparar la posición del 2024 YR4 con las estrellas de fondo, los investigadores lograron predecir su trayectoria con gran exactitud, confirmando que no hay posibilidad de impacto con la Luna en 2032.
