El barrio de Jimbocho en Tokio ha ganado notoriedad recientemente, ya que la revista Time Out lo ha catalogado como el barrio más «cool» del mundo para 2025. Este rincón de la capital japonesa, que antes era conocido solo por un grupo selecto, ahora atrae a visitantes de todo tipo, tanto a aquellos que siguen las tendencias como a los que prefieren explorar a su ritmo.
En Jimbocho, más de 180 librerías, muchas de ellas de segunda mano, marcan el ritmo de la zona. Los paseantes pueden disfrutar de una experiencia única, ya que muchas de estas librerías exhiben sus colecciones en la calle, transformando el barrio en una feria de libros al aire libre. Este fenómeno se intensifica a finales de octubre durante el Kanda Used Book Festival, un evento que el año pasado celebró su 65ª edición. La popularidad de Jimbocho ha inspirado a autores como Satoshi Yagisawa, quien ambientó su novela «Mis días en la librería Morisaki» en este lugar, libro que ha sido traducido a más de veinte idiomas, incluyendo el español.
La concentración de librerías de segunda mano y editoriales en Jimbocho no es casual. Desde la era Meiji, la cercanía de varias universidades ha convertido al barrio en un epicentro literario. Esto plantea la pregunta para quienes no dominan el japonés: ¿qué se puede encontrar en estas librerías? La respuesta es diversa y atractiva. La estética de los libros japoneses es cautivadora, y muchos visitantes se ven tentados a llevarse a casa obras gráficas o antiguos carteles de cine que parecen pedir a gritos ser comprados.
Entre las librerías más destacadas se encuentran Kitazawa Shoten, que se especializa en libros en lenguas extranjeras; Bohemians Guild, con un impresionante fondo de artes visuales; Yumeno Shoten, dedicada al manga; y Anegawa Nyankodo, que exhibe con orgullo su amplia selección de libros y objetos relacionados con gatos. Incluso ha abierto sus puertas una librería italiana, Italia Shobo, que confía en el cosmopolitismo de los visitantes.
El ambiente de Jimbocho no solo se compone de literatura. Este barrio también ofrece cafés que complementan la experiencia literaria. Milonga Nueva es uno de ellos, donde el tango resuena en altavoces de alta fidelidad, invitando a los clientes a disfrutar de la música en un ambiente tranquilo. Para los amantes del jazz, Big Boy es un pequeño refugio que funciona casi como una sala de escucha privada. Kazuma Coffee Shop lleva el concepto de café al estilo europeo a un nuevo nivel, ofreciendo un entorno donde se respira tradición y atención al detalle.
Si al finalizar la visita no se adquiere un libro en japonés, hay una alta probabilidad de que los turistas terminen con un grabado de ukiyo-e, una forma de arte que data de la era Edo. Para conseguir una de estas obras, es suficiente con visitar las galerías Fifty Gallery y Yamada, que ofrecen impresiones de calidad a precios asequibles.
Jimbocho también cuenta con un hotel temático: el Book Hotel Jimbocho, donde los huéspedes pueden disfrutar de una biblioteca en el vestíbulo y habitaciones decoradas con ilustraciones de artistas contemporáneos. Para los entusiastas de la música, la Guitar Street, o Meidai-dori, es el lugar indicado, concentrando tiendas de guitarras eléctricas donde marcas reconocidas ofrecen instrumentos a buenos precios, ideales para probar y adquirir.
El amor por la literatura en Jimbocho también se refleja en el interés por la papelería. La tienda Bumpodo, fundada en 1887, es un lugar emblemático donde se pueden encontrar materiales para artistas y un café con galería en la planta superior, ideal para descansar y dejar fluir la creatividad.
Finalmente, si la hambre asalta después de un día de exploración, Jimbocho no decepciona. En la calle Suzuran, un pequeño local llamado Tempura Hachimaki es conocido por sus deliciosas tempuras de marisco y verduras, siempre con largas filas de comensales. A poca distancia, el restaurante Yosuko Saikan ofrece unos fideos fríos dispuestos en forma de monte Fuji, un guiño a la cultura local.
