Con trece jornadas completadas, el Athletic Club ha recorrido un tercio del campeonato en una Liga marcada por la irregularidad. El equipo dirigido por Ernesto Valverde ha tenido un inicio prometedor, ganando los tres primeros partidos, pero luego se ha visto atrapado en una serie de altibajos que han encendido las alarmas de cara a la recta final del año, donde se avecinan encuentros cruciales.
En este inicio fulgurante de la temporada, el Athletic logró un pleno de victorias en la segunda quincena de agosto, venciendo a equipos como Sevilla, Rayo Vallecano y Real Betis. En esas tres primeras fechas, acumularon más de la mitad de los puntos que han conseguido en los diez partidos siguientes: 9 frente a 8. Esta estadística es un claro reflejo de la situación actual del club bilbaíno, que no ha logrado despegar en la Champions League, donde ha sumado solo 3 puntos de 12 posibles, superando únicamente al modesto Azerbaiyán de Qarabag. Por esta razón, el duelo de mañana en Praga frente al Slavia se presenta como una máxima urgencia.
A medida que septiembre llegó, la situación se tornó crítica. El Athletic empató contra el Girona y sufrió derrotas ante Alavés, Valencia y Villarreal. No fue hasta octubre que el conjunto rojiblanco logró resurgir, venciendo al Real Mallorca y empatando en Elche, pero las derrotas frente a Getafe y Real Sociedad volvieron a afectar la moral del equipo. Actualmente, el Athletic suma 17 puntos, una cifra que se asemeja a la de la última temporada, donde el equipo había cosechado 20 puntos a estas alturas, ocupando la sexta posición y a solo cinco unidades de la zona de Champions.
Hoy, el Athletic se encuentra en la octava posición, a 11 puntos de la zona Champions que actualmente marca el Atlético de Madrid. El bajo rendimiento en el ataque y una mayor vulnerabilidad defensiva son factores que explican esta caída en la clasificación, además de la notable actuación del Villarreal de Marcelino, que ha elevado la exigencia para los equipos que buscan participar en la mejor competición de clubes de Europa. Este año, como la pasada campaña, España vuelve a contar con cinco participantes en la Liga de Campeones.
En términos de estadísticas, el Athletic ha anotado 12 goles hasta ahora, en comparación con los 19 que había marcado el año pasado. El descenso en la efectividad ofensiva es claro, ya que actualmente solo hay tres equipos con peor promedio de goles en la Liga: Osasuna con 10, Oviedo con 7, y Alavés con 11, que tiene solo dos puntos menos que el Athletic. Es notable que ningún jugador del equipo ha registrado más de dos goles en el campeonato, con Robert Navarro y Nico Williams liderando la lista de goleadores.
La defensa tampoco está en su mejor momento. Mientras que el Athletic había encajado 13 goles en esta fase del campeonato el año pasado, ahora se sitúa en 17, siendo solo ocho los equipos que han recibido más goles. La diferencia en el golaverage es de -5, en contraste con el +6 de la temporada anterior. A pesar de esta caída, los puntos en la clasificación no reflejan una crisis tan profunda, ya que solo hay una diferencia de tres puntos con respecto al pasado.
Después del crucial viaje al Slavia, el Athletic se enfrentará al Levante, otro equipo que necesita urgentemente sumar. Este encuentro se presenta como una nueva oportunidad para que los de Valverde retomen el rumbo y recompongan una temporada que, hasta ahora, ha estado llena de altibajos y desafíos.
