El gobierno de Colombia ha tomado la decisión de practicar la eutanasia a 80 hipopótamos que descienden de los ejemplares introducidos ilegalmente por el narcotraficante Pablo Escobar en su zoológico privado de la Hacienda Nápoles. Esta medida, anunciada recientemente, busca controlar la creciente población de estos animales, que ha alcanzado casi 200 individuos.
A pesar de la muerte de Escobar hace más de tres décadas, su legado sigue causando problemas en el país. Los hipopótamos, que se escaparon y se establecieron en el ecosistema local, han demostrado ser una especie invasora que amenaza la fauna y flora de la región. Según informes, el gobierno estima que, si no se toma acción, la cifra de hipopótamos podría aumentar considerablemente en los próximos años.
La ministra de Ambiente, Irene Vélez, comentó que la decisión de reducir la población de hipopótamos es crucial para proteger los ecosistemas. El costo del plan se estima en 7.200 millones de pesos. Se utilizarán dos métodos de eutanasia, uno físico y otro químico, que comenzarán con la captura y sedación de los animales.
A pesar de los intentos del gobierno por encontrar soluciones alternativas, como la adopción por parte de otros países, hasta ahora no ha habido interés debido a los costos y problemas genéticos asociados con estos hipopótamos, que son descendientes de solo cuatro ejemplares. La situación ha generado críticas entre grupos animalistas y partidos de la oposición que consideran la eutanasia una medida extrema.
La posibilidad de esterilizar a los hipopótamos ha sido otra opción discutida, pero la gran dificultad para realizar estas intervenciones y la rápida tasa de reproducción de los animales complican esta alternativa. A medida que el gobierno se prepara para implementar esta controvertida decisión, también se avecinan elecciones presidenciales en el país, lo que podría influir en el futuro de estos hipopótamos y la gestión ambiental en Colombia.
