Un tribunal en Ecuador ha decidido suspender la construcción de una carretera en la provincia de Cotopaxi, con el objetivo de proteger a una especie de sapo en peligro de extinción conocida como jambato. Esta medida responde a una acción presentada por organizaciones ambientalistas que buscan salvaguardar el hábitat del anfibio.
La carretera, que se planeaba construir para conectar las localidades de Angamarca y El Corazón con la ciudad de Ambato, se encuentra en un área crítica para el ciclo de vida del jambato. Este sapo depende del río Guambaine para su reproducción, y la construcción podría afectar su hábitat. Según María del Carmen Vizcaíno, presidenta de la organización Alianza Jambato, cualquier alteración en el río impactaría directamente la supervivencia de la especie.
El jambato negro (Atelopus ignescens) es una especie endémica de Ecuador que, tras ser considerada extinta desde finales de los años 80, fue redescubierta en 2016 en la parroquia de Angamarca. Este hallazgo ha llevado a la implementación de programas de investigación y reproducción para evitar su desaparición definitiva.
Sin embargo, los estudios recientes han mostrado una preocupante disminución en la población de jambatos. En el periodo entre junio y septiembre de 2023, se encontraron aproximadamente quince individuos, pero en 2024 no se registró ninguno, lo que ha generado alarma entre los investigadores sobre el futuro de la especie.
Los ambientalistas han denunciado que las obras de construcción de la carretera han provocado daños al entorno del río Guambaine, afectando su curso debido a la acumulación de escombros. Además, se han manifestado preocupaciones sobre el uso de explosivos en la obra, lo que podría agravar aún más la situación del ecosistema.
Este caso no es aislado; en Ecuador, existen otros conflictos relacionados con la construcción de infraestructuras en áreas de alta biodiversidad. Uno de los proyectos más controversiales es la vía Salcedo-Tena, que atravesaría el Parque Nacional Llanganates.
La Defensoría del Pueblo ha solicitado que el área donde se encuentra el jambato sea declarada espacio protegido, lo que será evaluado por el tribunal en su resolución final. Mientras tanto, la paralización de la carretera ha generado un debate sobre la necesidad de equilibrar el desarrollo de infraestructuras con la conservación de especies amenazadas y ecosistemas vulnerables.
