El luchador hispanogeorgiano Ilia Topuria ha comentado sobre la significativa influencia que Donald Trump ha tenido en el desarrollo de las artes marciales mixtas (MMA), especialmente en su relación con la UFC. Este deporte, que apenas cuenta con unas tres décadas de historia, ha visto momentos críticos en su trayectoria, como a finales de los años 90 y principios de los 2000, cuando estuvo al borde de desaparecer.
En aquellos tiempos complicados, Trump decidió apoyar a la UFC ofreciendo sus hoteles-casinos en Atlantic City como sede para sus eventos. Esta medida fue crucial para la legitimación y el crecimiento del deporte, que en ese entonces enfrentaba serias dificultades para encontrar espacios adecuados para sus combates.
La relación entre Trump y el presidente de la UFC, Dana White, ha sido fundamental a lo largo de los años. White ha expresado su agradecimiento por el respaldo que Trump brindó en momentos complicados, lo que ha contribuido a forjar una alianza que va más allá de lo profesional. La presencia de Trump en eventos de la UFC, incluso después de su mandato presidencial, ha reforzado la conexión entre política y deporte.
Topuria, que es uno de los protagonistas del próximo evento en los jardines de la Casa Blanca, donde defenderá su cinturón del peso ligero de la UFC ante el estadounidense Justin Gaethje, mencionó: «Para las artes marciales mixtas, tiene muchísima importancia. Ha habido presidentes de Estados Unidos a los que les gustaba el béisbol, a otros el baloncesto, a otros el fútbol americano, y Donald Trump le gustan las MMA y la UFC, ¡qué suerte la nuestra!»
El evento en la Casa Blanca representa un hito en la historia de las MMA, que han pasado de ser un espectáculo marginal a convertirse en un fenómeno cultural reconocido institucionalmente. Topuria está convencido de que esta velada marcará un antes y un después para el deporte, destacando que será un evento sin precedentes y con una gran expectación mediática. «Va a ser algo único, con un eco muy grande para el futuro», concluyó.
