Melilla ha vivido una jornada histórica con la llegada simultánea de dos cruceros al puerto de la ciudad autónoma, un hecho sin precedentes que ha atraído a unos 4.000 turistas durante la mañana del miércoles. Los barcos Azamara Quest y Norwegian Dawn atracaron en el puerto melillense en medio de una gran expectación y con la intención de impulsar el turismo y el desarrollo económico local.
Los visitantes, principalmente británicos y estadounidenses, participaron en un programa especial que incluía desde una exhibición ecuestre en la plaza de toros hasta degustaciones de gastronomía local, actuaciones musicales en directo y una feria outlet instalada en el centro de la ciudad. Esta iniciativa busca potenciar la imagen de Melilla como un destino atractivo para cruceristas.
Durante su recorrido, los turistas mostraron especial interés por las murallas de Melilla la Vieja y el casco antiguo, donde los guías explicaron la historia y el valor arquitectónico del enclave, destacando obras de arquitectos como Enrique Nieto y Emilio Alzugaray. Jennifer Aragón, guía turística local, calificó la jornada de «especial» por ser la primera vez que dos cruceros coinciden en la ciudad.
La organización y logística del evento requirieron un esfuerzo coordinado entre la Autoridad Portuaria, la Ciudad Autónoma y la empresa mexicana ITM Group, encargada de gestionar la futura terminal de cruceros. María Ruiz, de la Oficina de Turismo, resaltó el trabajo de al menos quince guías que atendieron a los turistas, especialmente aquellos con dominio del inglés.
En palabras de Manuel Ángel Quevedo, presidente de la Autoridad Portuaria, se llevaron a cabo obras importantes en el Muelle Nordeste 3 para poder recibir embarcaciones de gran eslora, lo que demuestra la apuesta por consolidar Melilla como puerto de referencia en el Mediterráneo. Por su parte, Enrique Alcoba, presidente de la Confederación de Empresarios, valoró la capacidad de la ciudad para atender a un volumen tan alto de visitantes en un solo día.
El futuro del turismo de cruceros en Melilla avanza con la próxima construcción de una terminal en el Puerto Deportivo, prevista para comenzar en mayo, que revitalizará una zona afectada por cierres recientes. Además, se espera la llegada de otro crucero de gran tamaño en octubre, lo que consolidaría la posición de Melilla en este sector.
Las autoridades confían en que la experiencia de este miércoles sirva para potenciar la ciudad como destino habitual de cruceros y un punto clave para el turismo multicultural en el Mediterráneo.
