El Santo Sepulcro en Jerusalén es considerado el lugar más sagrado del cristianismo, donde se cree que Jesucristo fue crucificado, sepultado y resucitó. Este sitio, redescubierto en el siglo IV por Santa Elena, madre del emperador Constantino, ha sido un centro de veneración desde los primeros días del cristianismo.
La importancia del Santo Sepulcro radica en su simbolismo para la fe cristiana. Como afirmó san Pablo, «si Cristo no ha resucitado, vana es nuestra fe». La Basílica del Santo Sepulcro no solo es la sede del Patriarcado Latino de Jerusalén, que administra las diócesis católicas latinas en Israel, los territorios palestinos, Jordania y Chipre, sino que también es un lugar sagrado para otras confesiones cristianas, incluyendo las Iglesias Ortodoxa Griega, Apostólica Armenia, Copta, Siria y Ortodoxa Etíope.
El equilibrio entre estas diversas tradiciones se mantiene a través del «Status Quo», un acuerdo del siglo XIX que establece la gestión compartida del lugar, regulando turnos para celebraciones y la gestión de las capillas.
La historia del Santo Sepulcro se remonta a los primeros cristianos que lo veneraron, hasta que en el siglo II el emperador Adriano mandó construir un templo pagano sobre él para suprimir el culto. Fue en el siglo IV cuando Helena lo redescubrió, dando inicio a la construcción de la primera basílica, que ha sufrido varias destrucciones y reconstrucciones a lo largo de los siglos, incluida una ordenada por el califa Al-Hakim bi-Amr Allah en el año 1009.
Entre las reliquias que alberga se encuentra la gran piedra de la Unción, donde, según la tradición, se preparó el cuerpo de Cristo para el entierro. Además, el interior de la basílica cuenta con la escalera que conduce al Gólgota, el lugar de la crucifixión, marcado con altares que indican los sitios donde Jesucristo fue crucificado y elevado en la cruz.
En el centro de la basílica se halla el Edículo, un pequeño edificio que contiene la tumba de Cristo, considerado el verdadero corazón del Santo Sepulcro. Dentro de este espacio sagrado se encuentra la primera capilla, llamada la del Ángel, y la cámara funeraria con la losa de piedra donde fue depositado el cuerpo de Jesucristo. Más abajo se ubica la capilla de la Invención de la Cruz, donde Helena, más tarde canonizada, encontró la cruz de Cristo.
Durante las excavaciones realizadas en la zona, se hallaron tres cruces que se cree pertenecieron a Jesucristo y a los dos ladrones crucificados junto a él. Según la tradición, para identificar la verdadera cruz, Helena realizó una prueba milagrosa al colocar las tres cruces en contacto con una mujer enferma. Solo una de ellas provocó la curación, revelando así la «Verdadera Cruz».
