Donald Trump, presidente de Estados Unidos, pretende dejar una huella visible de su gestión al querer colocar su nombre en diversos edificios, programas e instituciones gubernamentales del país. Esta iniciativa incluye desde centros culturales hasta barcos de guerra, además de otros espacios públicos. En diciembre pasado, ordenó que se añadiera su nombre al Centro Kennedy en Washington, un importante recinto dedicado a las artes escénicas que originalmente fue inaugurado para honrar al expresidente John F. Kennedy.
Este afán por destacar su nombre como un legado nacional ha provocado una fuerte reacción negativa entre la población estadounidense. Según una encuesta reciente del Pew Research Center, solamente el 9% de los ciudadanos considera apropiado que el presidente actual asocie su nombre a edificios gubernamentales mientras continúa en el cargo. Esta desaprobación refleja una profunda aversión al culto a la personalidad entre una nación que valora sus tradiciones democráticas.
En Estados Unidos, es habitual que monumentos, aeropuertos o edificios lleven el nombre de presidentes, pero esto ocurre generalmente tras finalizar sus mandatos, cuando la historia puede evaluar su legado. Ejemplos emblemáticos como el Monumento a Abraham Lincoln o el Aeropuerto Ronald Reagan fueron nombramientos conmemorativos realizados mucho después de su presidencia, no promociones personales en activo. En contraste, Trump busca que su nombre se asocie a estas instituciones de inmediato, lo que para muchos representa una confusión entre la figura del Estado y la persona que ocupa el gobierno.
Además, esta práctica despierta rechazo incluso dentro de las filas de su propio partido. La encuesta de Pew revela que ni siquiera los republicanos apoyan con entusiasmo el deseo de Trump de convertir los espacios públicos en una especie de plataforma publicitaria personal. En la democracia estadounidense, las instituciones pertenecen a los ciudadanos, y no deben transformarse en vitrinas permanentes para ningún mandatario.
Desde sus años como empresario, Trump ha sido experto en convertir su apellido en una marca comercial, estampándolo en hoteles, aviones, casinos o incluso una universidad privada. Ahora parece querer replicar esa estrategia con las entidades estatales. Informes recientes mencionan iniciativas para nombrar centros culturales, programas gubernamentales e incluso buques de guerra con su apellido. Sin embargo, la historia demuestra que los homenajes duraderos surgen del consenso social y no de decisiones unilaterales de quienes detentan el poder.
Estos cambios podrían revertirse con futuros gobiernos, pero la oposición mayoritaria de los estadounidenses al intento de Trump no sorprende. Los grandes líderes no necesitan imponer su nombre en cada edificio o programa para que su legado perdure. La verdadera huella se construye con acciones y resultados, no con letras doradas en las fachadas públicas. Esa es la diferencia fundamental entre un estadista y una celebridad.
