En estos días, la Sala Parés de Barcelona alberga una exposición de gran relevancia que indaga en el arte figurativo catalán del periodo de entreguerras, específicamente entre 1914 y 1945. Este evento no solo destaca por la calidad de las obras expuestas, sino también por la impresionante lista de artistas que la componen. En este contexto, emerge un nombre que a menudo se pasa por alto en los museos catalanes: Rafael Pérez Barradas, un pintor uruguayo cuya influencia fue crucial en la formación de artistas jóvenes, como el propio Salvador Dalí.
En la Sala Parés, los visitantes pueden admirar el destacado retrato del poeta Joan Salvat-Papasseit, junto a la representación de un mosso d’esquadra de L’Hospitalet, ambos trabajos que subrayan la versatilidad y el talento de Barradas. A pesar de su relevancia, la presencia de sus obras en los museos de Cataluña es simbólica, lo que plantea una injusticia histórica. Juan Manuel Bonet describe a Barradas como una figura «clave» en el estudio de las vanguardias artísticas, destacando la escasez de su producción en el mercado. Así, su legado queda relegado a un segundo plano, a pesar de su profunda huella en el arte catalán.
La trayectoria de Barradas en Cataluña es notable. Su influencia se extendió a su compatriota y amigo Joaquín Torres García, uno de los artistas más destacados de la Galería Dalmau de Barcelona. Entre 1925 y 1928, Barradas organizó una tertulia dominical en su casa de L’Hospitalet, conocida como el Ateneíllo, que se convirtió en un punto de encuentro para personalidades como Dalí, Federico García Lorca y Ramón Gómez de la Serna.
Además de su faceta de pintor, Barradas fue un experimentador en diversos campos, desarrollando un estilo propio denominado “vibracionismo barradiano”. Este enfoque le permitió plasmar escenas cotidianas, interiores de café y retratos, además de su trabajo como ilustrador y escenógrafo. Sin embargo, la pregunta persiste: ¿dónde se pueden encontrar hoy en día sus obras? Lamentablemente, la respuesta revela la falta de atención que ha recibido su legado.
El Museu Nacional d’Art de Catalunya (Mnac) es un lugar al que muchos acudirían en busca de su obra, pero solo allí se exhibe un retrato de Pilar Laínez, su esposa. Esta pieza no es una adquisición del museo, sino que proviene de la antigua colección de Salvador Riera, adquirida por la Generalitat en 1995. Aunque el Mnac posee algunos dibujos, como “Jugadores de cartas” o “La adoración de los pastores”, estos no forman parte de la exposición permanente, lo que limita el acceso del público a su obra.
En Mollet del Vallès, el Museu Abelló alberga un retrato en tinta de Gómez de la Serna y una fotografía original dedicada de Barradas, pero su colección más relevante se encuentra en el Museu d’Història de L’Hospitalet, donde se conservan obras de alta calidad, como el vibrante cuadro “Barcelona 1918”. Este museo también guarda un álbum de firmas del Ateneíllo, que incluye dibujos y manuscritos de figuras como Lorca y Dalí.
Finalmente, también se destaca una colección significativa de Barradas que, aunque no está actualmente en exposición pública, pertenece al Ayuntamiento de Girona. Esta colección fue reunida por el crítico de arte Rafael Santos Torroella e incluye obras notables como un retrato de la actriz Catalina Bárcena y el óleo de 1918 titulado “De Pacífico a Puerta de Atocha”.
La falta de reconocimiento de la obra de Rafael Pérez Barradas es un reflejo de la complejidad del panorama artístico catalán, que aún tiene mucho que ofrecer y redescubrir. Su legado merece ser celebrado y examinado con la profundidad que su influencia histórica y artística justifica.
