MADRID – La reciente separación entre Carlos Alcaraz y su entrenador, Juan Carlos Ferrero, ha desatado una avalancha de especulaciones sobre quién ocuparía el banquillo del número uno del mundo. Nombres como Carlos Moyà, David Ferrer, Andy Murray, e incluso leyendas como Roger Federer y Rafael Nadal, fueron mencionados, pero pocos anticiparon que la elección recaería en Samuel López.
Alcaraz, tras su exitoso debut en el Abierto de Australia, defendió a López diciendo: “Me han querido poner a muchos (ex) tenistas profesionales como entrenador. No me parece justo del todo. Samuel, al no haber sido número uno, al no haber sido tenista profesional en el top, a lo mejor no se le reconoce como él realmente merece.” El joven español destacó que “Samu es de los mejores, sino el mejor entrenador del mundo” y que “te aporta unas cosas que ningún entrenador hoy en día te puede aportar”.
Para aquellos menos familiarizados con el tenis, Samuel López puede parecer un nombre desconocido. Sin embargo, su trayectoria en el circuito es notable. López ha conseguido llevar a dos jugadores al top ten mundial en una época marcada por una feroz competencia. Nicolás Almagro alcanzó el número 9 de la ATP en mayo de 2011, mientras que Pablo Carreño llegó al décimo puesto en septiembre de 2017. En un deporte tan competitivo como el tenis, estos logros no son casualidad.
Una fuente cercana a Alcaraz comentó a CLAY: “Hay pocos entrenadores que conozcan tanto el circuito como Samu. Quizás Ferrero tiene más nombre por haber sido exnúmero uno, pero Samu tiene mucha más experiencia en el circuito.” Samuel López formó parte del equipo técnico de Ferrero, bajo la dirección de Antonio Martínez-Cascales, y ha estado viajando por los mejores torneos del mundo durante más de dos décadas.
Nacido en Alicante en 1970, López ha estado siempre vinculado al tenis. A los 20 años, ayudó a crear la academia Equelite, actualmente conocida como Juan Carlos Ferrero Academy, que ha formado a grandes tenistas como Ferrero, Carreño, Almagro, y Alcaraz. A lo largo de su carrera, ha trabajado de forma puntual con estos jugadores y ha tenido éxito en sus proyectos individuales con Almagro y Carreño.
En 2023, mientras aún era entrenador de Carreño, López comenzó a acompañar a Alcaraz en los torneos, especialmente cuando Carreño enfrentó una complicada lesión en el codo. Su debut con Alcaraz fue en Queen’s 2023, donde el joven tenista levantó el título. Este éxito fue un buen presagio, ya que en 2024 López se convirtió en el entrenador principal de Alcaraz en el Open de Australia, debido a que Ferrero no pudo asistir por una operación de rodilla.
A pesar de su perfil bajo y de su afición por la pintura —ha llegado a exponer algunas de sus obras—, la atención sobre Samuel López ha crecido desde que asumió el rol de entrenador del mejor tenista del planeta. Aunque nunca ha sido el centro de atención, su trabajo es reconocido por quienes lo rodean. Una persona del entorno de Alcaraz señaló: “Samu es una persona muy trabajadora, muy humilde. Y lo importante es que Carlos está súper motivado con él, que al final es lo que es esencial.”
López no es tan exigente como Ferrero, pero su enfoque meticuloso y táctico, junto con su capacidad para leer al jugador, lo convierten en un aliado valioso para Alcaraz. Su cercanía y humildad son aspectos que, sin duda, benefician al joven tenista, quien se enfrenta a la creciente presión que conlleva ser el número uno del mundo.
