Si retrocedemos a 2009, muchos recordaremos un programa conocido como El Guerrero Más Letal (Deadliest Warrior), donde se enfrentaban combatientes de diferentes épocas para estudiar quién saldría victorioso en un duelo a muerte. Aunque en la pantalla vimos al vikingo medir sus hachas contra un samurái, y un gladiador enfrentarse a un apache, nunca se llevó a cabo el tan esperado enfrentamiento entre el coloso del norte y el guerrero del Mediterráneo. Sin embargo, en el ámbito de la nutrición, el bando romano —representado por la dieta mediterránea— ha sido el campeón indiscutible durante décadas. Pero en 2025, la ciencia ha decidido simular este combate en el laboratorio, y esta vez, el hacha del vikingo ha logrado desbancar el liderazgo del Mediterráneo.
Un nuevo hallazgo. Para aquellos que vivimos en la zona mediterránea, parece casi imposible imaginar una dieta sin el aceite de oliva y el trigo. Sin embargo, como explica la nutricionista Dawn Jackson Blatner en National Geographic, ha emergido una «prima de la dieta mediterránea en climas más fríos», que está mostrando resultados sorprendentes. Creada originalmente en 2004 por un comité de científicos y chefs, la nueva dieta nórdica no busca exclusivamente la longevidad; más bien, se enfoca en la sostenibilidad local, un aspecto que a menudo se ignora en el modelo mediterráneo fuera de sus fronteras.
Un hito reciente es el estudio publicado en Frontiers in Endocrinology. Los investigadores, liderados por Abdelgawwad El-Sehrawy, analizaron a una población joven y de mediana edad, y encontraron que aquellos que siguen estrictamente el patrón alimenticio del Mar Báltico tienen un 42% menos de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Si se utiliza el índice de adherencia más estricto, la protección aumenta hasta un asombroso 52%. Este hallazgo es crucial porque demuestra que los beneficios de esta dieta actúan como un escudo preventivo desde la juventud, y no solo en la tercera edad.
Un escudo contra las enfermedades modernas. La robustez de esta dieta se apoya en una serie de investigaciones previas que ya apuntaban en esta dirección. Un estudio de 2024 publicado en Scientific Reports confirma que la dieta nórdica es una de las mejores herramientas para combatir el hígado graso no alcohólico, reduciendo su riesgo en un 58%. Además, un metaanálisis de 2022 publicado en Diabetologia analizó datos de más de un millón de personas, confirmando que quienes siguen este estilo de vida tienen un 26% menos de riesgo de morir por enfermedad cardiovascular, un 22% menos de riesgo de muerte prematura por cualquier causa y un 14% menos de probabilidad de morir por cáncer. Como afirma el Dr. David L. Katz, «todas las buenas dietas se componen de alimentos reales, en su mayoría vegetales; la nórdica es una variación magistral de ese mismo tema».
¿Qué es comer como un nórdico? Muchos podrían pensar que se trata de consumir arenques todos los días, pero afortunadamente, no es así. El pilar de esta dieta es el aceite de canola (colza), rico en ácidos grasos omega-3 y más asequible que el de oliva, junto con:
- Cereales integrales: Centeno, cebada y avena (fundamentales por su bajo índice glucémico).
- Frutas del bosque: Arándanos, frambuesas y bayas silvestres.
- Tubérculos y crucíferas: Remolacha, zanahorias, coliflor y repollo.
- Pescado graso: Salmón, caballa y arenque.
- Lácteos fermentados: Como el skyr o el kéfir.
Más allá de la dieta. Un aspecto destacado de la dieta es que, según una investigación del British Journal of Nutrition, las mujeres que la siguen llegan a la vejez con un rendimiento físico significativamente superior, superando con facilidad pruebas de caminata y fuerza. Además, la dieta nórdica tiene un efecto secundario ‘inevitable’: la pérdida de peso. El estudio NORDIET mostró que sujetos con colesterol alto experimentaron una disminución de peso y presión arterial sin el agobio de medir cada gramo. Un dato contundente proporcionado por el ensayo NND en The American Journal of Clinical Nutrition reveló que los participantes con obesidad abdominal perdieron una media de 4,7 kg comiendo a demanda, sin restricciones de cantidad, en comparación con el escaso kilo y medio que perdieron quienes siguieron una dieta normal.
Una solución para todos. Lo que nos enseña el norte es que la salud no es exclusiva de una geografía. Como bien apunta la dietista Joan Salge Blake, el éxito de esta dieta radica en su capacidad de sumar fuerzas. La combinación de fibra, aceites saludables y antioxidantes es lo que realmente importa, actuando como un bálsamo contra la inflamación, un fenómeno que alimenta muchas de las enfermedades que nos afectan en la actualidad. No es necesario vivir en Oslo para beneficiarse de estos hallazgos. La clave, según los expertos, es priorizar alimentos integrales, elegir pescados grasos (aunque sean congelados o en conserva por su asequibilidad) y sustituir el pan blanco por centeno integral. Los nórdicos parecen haber encontrado la receta para una vida larga, fuerte y sostenible. En 2025, el combate ha terminado: el vikingo sabe cuidarse mejor.
