Las Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania han interceptado un dron Shahed ruso que ahora está equipado con un sistema portátil de misiles antiaéreos, conocido como MANPADS por sus siglas en inglés. Este hecho, según medios ucranianos, representa la primera vez que un dron de este tipo es adaptado con armamento que no solo amenaza objetivos en tierra, sino que también pone en riesgo la aviación ucraniana que intenta abatirlo.
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Las imágenes del dron Shahed con MANPADS fueron compartidas por el experto ucraniano en tecnología militar, Serhii Beskrestnov, en su canal de Telegram, donde afirmó que la interceptación tuvo lugar este pasado sábado. Según KyivPost, el dron fue derribado por soldados del Batallón Darknode de la 412ª Brigada Némesis. Beskrestnov detalló que el dron está equipado con una cámara y un módem de radio, y que el operador lanza el misil desde el territorio de la Federación Rusa.
Características de los MANPADS y su uso en los Shahed
Los MANPADS son armas ligeras de defensa aérea que se disparan desde el hombro, diseñadas para combatir aeronaves que vuelan bajo, helicópteros, drones y misiles de crucero. Dependiendo del modelo, estos misiles pueden emplear guiado infrarrojo, guiado láser o guiado manual. Su portabilidad y relativa sencillez los han convertido en herramientas comunes en los campos de batalla modernos.
Aunque ni Beskrestnov ni las Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania han proporcionado detalles sobre el modelo específico de MANPADS utilizado, el análisis de las imágenes realizado por el medio militar ucraniano Militar NYI sugiere que se trata del 9K333 Verba. Este sistema, adoptado por Rusia en 2015, es una versión avanzada del Igla-S, que a su vez es una modificación del Igla 9K38. Comparado con el Igla, el Verba ofrece un rango extendido de hasta 6 500 metros y puede alcanzar una altitud de 4 500 metros, en comparación con los 5 200 metros y los 2 000 metros, respectivamente, del modelo anterior.
Desarrollado por KB Mashinostroyeniya, el Verba pesa 17,25 kilogramos (1,5 kg la ojiva) y puede alcanzar velocidades de hasta Mach 1,5 (1 838 km/h). Una de sus principales innovaciones es el buscador óptico multiespectral, que utiliza tres sensores (ultravioleta, infrarrojo cercano e infrarrojo medio), lo que mejora la distinción entre objetivos y señuelos, además de reducir la posibilidad de interferencias por contramedidas.
Modificaciones recientes en drones en la guerra de Ucrania
Los drones Shahed, originalmente diseñados en Irán y actualmente producidos en masa en Rusia, ya han sido modificados en varias ocasiones para aumentar su efectividad. Recientemente, Beskrestnov informó que las fuerzas rusas habían añadido focos de iluminación infrarroja a algunos modelos de Shahed, permitiendo detectar y seguir a los drones interceptores ucranianos durante la noche.
Además, se ha reportado que Rusia ha comenzado a instalar módems de radio en drones Shahed y Gerbera, lo que les permite formar grupos en red para un control casi en tiempo real desde el territorio ruso, en lugar de depender solo de rutas de vuelo preprogramadas. En los últimos meses, se han observado cámaras orientadas hacia atrás en drones rusos, incluyendo los de ataque Shahed y UAV de reconocimiento Orlan, lo que ayuda a sus operadores a evitar el fuego antiaéreo y a ejecutar maniobras evasivas.
En ocasiones anteriores, se han visto drones Shahed-136 equipados con misiles aire-aire R-60, lo que sugiere que la incorporación de MANPADS representa un salto cualitativo que transforma a los Shahed en amenazas activas aire-aire. Esto podría obligar a la aviación ucraniana a modificar sus tácticas de enfrentamiento. Ucrania también ha experimentado con la adición de armamento, incluyendo lanzagranadas y AK-47, a algunos de sus propios drones.
El equipamiento de los Shahed con MANPADS presenta tanto ventajas como desventajas para Rusia. Por un lado, incrementa su letalidad y versatilidad, pero, por otro, plantea desafíos técnicos como la estabilidad para el apuntado, la integración de sensores y la gestión del retroceso. Un mayor peso puede reducir su alcance y velocidad, lo cual va en contra de la filosofía de los Shahed, que se basa en ataques de saturación a bajo coste.
Finalmente, a diferencia de sistemas de defensa aérea diseñados específicamente para este propósito, los drones Shahed carecen de radar, seguimiento avanzado de objetivos o control de fuego integrado. Esto significa que el éxito en combate dependerá en gran medida de la habilidad del operador y de la estabilidad de las comunicaciones.
