Un reciente estudio de la Universidad Europea, publicado en la revista Sport Training, revela que más del 70% de los atletas profesionales enfrenta enfermedades periodontales, lo que impacta negativamente en su rendimiento deportivo. La investigación muestra que entre el 15% y el 89% de los deportistas evaluados presenta caries, un problema que puede comprometer no solo su salud general, sino también aumentar el riesgo de lesiones musculares y articulares.
La doctora Cristina López de la Torre, coautora del estudio y directora del área de Odontología y Biomedicina en la universidad, explica que «la inflamación crónica derivada de condiciones como la periodontitis puede tener un impacto sistémico, generando un mayor riesgo de infecciones y prolongando los periodos de recuperación tras entrenamientos o competiciones». Estas infecciones orales no solo son un foco constante de bacterias, sino que también pueden incrementar la susceptibilidad a infecciones sistémicas, especialmente en momentos de alta carga de entrenamiento.
Factores que Agravan la Salud Bucodental
Entre los principales factores que contribuyen a esta problemática se encuentran el consumo habitual de productos ricos en azúcares, como bebidas deportivas y geles energéticos, así como la disminución del flujo salival provocada por el ejercicio intenso. La deshidratación y los hábitos de higiene oral inadecuados agravan aún más la situación de los atletas, poniendo en riesgo su salud bucodental.
López de la Torre enfatiza que «los deportistas deben ser conscientes de que el cuidado bucodental es tan importante como cualquier otra parte de su preparación física». La inclusión de la salud bucodental en los programas de entrenamiento deportivo es, por tanto, esencial para maximizar el rendimiento y minimizar el riesgo de enfermedades.
Estrategias para Mejorar la Salud Bucodental
El artículo también propone diversas estrategias para mitigar estos problemas. Una de las recomendaciones es realizar un enjuague bucal inmediato tras el consumo de carbohidratos, así como evitar cepillarse justo después de ingerir bebidas ácidas para proteger el esmalte dental. Mantener una dieta equilibrada rica en proteínas y grasas saludables es igualmente crucial.
Además, el uso de probióticos podría favorecer el equilibrio de la microbiota oral y reducir la inflamación, proporcionando un enfoque integral para el cuidado de los deportistas. Los investigadores concluyen que considerar la salud oral como un pilar dentro del cuidado del deportista es fundamental, ya que ayuda a los atletas a alcanzar su máximo potencial al reducir los riesgos de enfermar y optimizar su rendimiento.
