Un estudio pionero ha identificado los beneficios del consumo de bambú, destacando su potencial para mejorar la salud metabólica y combatir enfermedades como la diabetes. La investigación, realizada por un equipo de la Universidad Anglia Ruskin en el Reino Unido, es la primera revisión académica que recopila y analiza todos los estudios previos sobre el bambú, incluyendo ensayos en humanos y experimentos de laboratorio.
Publicada en la revista ‘Advances in Bamboo Science’ el 17 de enero de 2024, la revisión muestra que los brotes de bambú, que ya son un alimento básico en varias dietas asiáticas, pueden tener un papel crucial en la alimentación mundial. Esta planta, que crece a una velocidad increíble, tiene una composición nutritiva rica en proteínas, fibra, aminoácidos y minerales como el selenio y potasio.
Beneficios para la salud y propiedades nutricionales
Los estudios revelan que el bambú podría ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre, lo que resulta esencial para el control de la diabetes. Además, mejora el perfil lipídico, lo cual puede disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Como fuente de fibras dietéticas, el bambú también favorece la salud intestinal, aumentando la actividad antioxidante y antiinflamatoria en el organismo.
La investigación en laboratorio ha demostrado que el bambú tiene propiedades probióticas, lo que sugiere que podría ayudar a promover bacterias beneficiosas en el intestino. Asimismo, se ha observado que los compuestos presentes en el bambú inhiben la formación de sustancias tóxicas como el furano y la acrilamida, que pueden generarse al cocinar ciertos alimentos.
Precauciones en el consumo de bambú
A pesar de sus múltiples beneficios, el estudio también destaca los riesgos asociados con el consumo de bambú que no ha sido preparado adecuadamente. Algunas especies contienen glucosidos cianogénicos que pueden liberar cianuro si se ingieren crudos. Además, se ha encontrado que ciertos compuestos en los brotes pueden interferir con la producción de hormonas tiroideas, aumentando el riesgo de bocio y complicaciones relacionadas.
Para evitar estos riesgos, es fundamental hervir los brotes de bambú antes de su consumo. Lee Smith, profesor de Salud Pública en la Universidad Anglia Ruskin, subraya que “el bambú tiene un enorme potencial para ser una adición saludable y sostenible a las dietas en todo el mundo, pero debe prepararse correctamente”.
Con China e India como los mayores productores de bambú, su inclusión en la dieta podría contribuir a abordar desafíos de salud modernos, como la diabetes y las enfermedades cardíacas, gracias a su rico contenido nutricional.
En conclusión, el bambú no solo es un alimento versátil en la cocina asiática, sino que también podría ofrecer importantes beneficios para la salud, siempre que se consuma de manera segura y adecuada.
