El régimen en Venezuela ha arrestado a Evanan Romero, un experto petrolero de 86 años y ciudadano estadounidense, en un contexto que intensifica las acusaciones de persecución política. Su detención ocurrió en Maracaibo cuando intentaba volar a Caracas para asistir a importantes reuniones con empresas petroleras internacionales.
Romero, quien tiene una amplia trayectoria en la industria energética venezolana y que ha trabajado como consultor en Houston, fue detenido el pasado viernes sin previo aviso y sin que sus abogados fueran informados de cargos formales. En una conversación telefónica desde una clínica privada, donde permanece bajo vigilancia, relató que la orden de arresto «apareció en la computadora» al presentarse en el aeropuerto.
Procedente de Panamá y con escala en Colombia, había llegado a Venezuela con la intención de visitar a un hermano antes de trasladarse a la capital. A pesar de tener doble nacionalidad, al intentar realizar el vuelo interno, los funcionarios le informaron que no podía viajar. Fue retenido por agentes de Interpol y pasó la primera noche en sus instalaciones antes de ser trasladado a la clínica por su edad y estado de salud.
Romero sostiene que su detención podría estar relacionada con un antiguo litigio administrativo vinculado a una inversión familiar, el cual, según sus palabras, fue resuelto a su favor en el Tribunal Supremo de Justicia. Sin embargo, argumenta que su antiguo socio, con quien tuvo disputas, tiene conexiones con el fiscal general, Tarek William Saab, lo que podría haber influido en su arresto.
La primera audiencia ante un tribunal en Maracaibo se celebró el sábado, pero no se tomó ninguna decisión definitiva y se pospuso para el miércoles. Hasta el momento, no se le han presentado cargos formales.
La importancia de Romero radica no solo en su experiencia personal. Fue uno de los fundadores de INTEVEP, el centro de investigación y desarrollo de PDVSA, y ocupó cargos relevantes durante la apertura del sector petrolero a la inversión extranjera. En los últimos meses, su nombre ha salido a relucir en medios estadounidenses como parte de las conversaciones entre la Administración Trump y grandes compañías petroleras para explorar un regreso a Venezuela tras la captura de Maduro.
Su detención se produce en un momento crítico para el sector petrolero, ya que la Casa Blanca ha intensificado sus esfuerzos para reactivar la producción y atraer inversiones extranjeras. La visita reciente del secretario de energía estadounidense, Chris Wright, subraya la presión sobre el régimen venezolano para liberar a los prisioneros políticos y ofrecer un entorno político y jurídico claro para la inversión.
El arresto de Romero genera incertidumbre, no solo por su situación personal, sino por el impacto que puede tener en el diálogo entre la oposición, potenciales inversores y la administración estadounidense que busca estabilizar el flujo de petróleo venezolano hacia refinerías del Golfo. La decisión judicial que se tome en los próximos días se interpretará como un indicador del espacio para una transición ordenada y la posible reinversión en la principal industria económica de Venezuela.
