El ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, ha confirmado en Riad, Arabia Saudí, una operación que supera los 2.800 millones de euros, la cual garantiza la continuidad de Renfe como operadora del proyecto Haramain por cinco años más, extendiendo su contrato hasta 2038. Además, se incluye la adquisición de 20 trenes a Talgo.
Este anuncio se realizó tras una reunión entre Puente y el ministro saudí de Transportes y Servicios Logísticos, Saleh bin Nasser Al-Jasser. La modificación del contrato del proyecto Haramain implica que Renfe continuará operando la línea de alta velocidad que conecta Meca y Medina, lo que representa un ingreso al Gobierno saudí de aproximadamente 300 millones de euros anuales. Así, la extensión del contrato significará unos 1.500 millones de euros en total.
Puente subrayó que esta operación es vital para las empresas españolas, asegurando la estabilidad de Renfe en el proyecto y promoviendo la actividad de Talgo. Según el ministro, estos acuerdos reflejan la posición de liderazgo de las empresas ferroviarias españolas en el ámbito internacional, tanto en el ámbito de la infraestructura como en la calidad de los servicios ofrecidos.
El proyecto Haramain consiste en la construcción y operación de una línea ferroviaria de alta velocidad que conecta Meca y Medina. Actualmente, Renfe cuenta con más de 1.000 empleados en Arabia Saudí, donde un tercio son mujeres. Esta empresa pública española ha sido pionera en permitir que mujeres conduzcan trenes de alta velocidad en Oriente Medio. En 2025, se espera que Renfe alcance un récord de casi 10 millones de viajeros, superando las cifras anteriores de 9,1 millones en 2024.
Talgo ha sido adjudicatario de la fabricación y mantenimiento de estos 20 nuevos trenes para Saudi Arabia Railways (SAR), que operan en la línea que une Meca, Medina y Yeda. Este nuevo pedido incrementará la cartera de Talgo en 1.332 millones de euros, alcanzando un total cercano a 6.000 millones de euros. Los 20 trenes se suman a los 35 que Talgo ya había proporcionado en 2018, los cuales han demostrado una operatividad confiable en el desierto.
Los nuevos trenes, diseñados para operar a una velocidad máxima comercial de 300 km/h, ofrecerán un acceso sin escalones, facilitando la movilidad de los pasajeros y su equipaje. Durante la temporada de peregrinación anual (Hajj), la demanda de estos servicios se dispara, llegando a operar más de 140 trenes diarios, con casi 2 millones de viajeros registrados en 2025.
Asimismo, durante su visita a Riad, Puente firmó dos memorandos de entendimiento con el Reino de Arabia Saudí, enfocados en colaboración en transporte y aviación civil, abarcando aspectos como digitalización e innovación en movilidad.
