Paredes de Nava, una pequeña localidad situada a menos de 26 kilómetros de Palencia, ha logrado revertir su tendencia a la despoblación. Este año, el municipio confía en alcanzar de nuevo los 2.000 habitantes, una cifra que no se veía desde hace más de diez años. Este caso se presenta como una excepción en un entorno marcado por la «España vaciada». ¿Cuál es la clave de este éxito? La atracción de inmigrantes y un programa piloto que facilita el acceso a viviendas asequibles en un lugar donde no existía un mercado de alquiler.
La iniciativa comenzó tras la pandemia, cuando esta localidad, conocida por su legado renacentista, estableció una oficina para la repoblación con el apoyo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO). En este contexto, en verano de 2024, el alcalde, Luis Calderón, se asoció con TuTecho, una sociedad cotizada de inversión inmobiliaria que actúa como gran arrendador social en España. TuTecho eligió Paredes de Nava para lanzar su primer programa de vivienda en áreas rurales, comenzando con la adquisición de varias viviendas para atender el problema de despoblación que afecta al interior del país.
Históricamente, este pueblo ha visto cómo su población disminuía, enfrentándose a un saldo vegetativo negativo con 40 fallecimientos anuales y apenas 10 nacimientos. Sin embargo, la situación ha cambiado y el pueblo ha comenzado a crecer gracias al aumento de la inmigración que experimentan las principales ciudades españolas. «Comenzamos en 2020 acogiendo a 200 madres ucranianas y sus hijos», afirma Calderón, quien destaca que su oficina ha logrado atraer a 150 nuevos residentes, de los cuales 49 llegaron gracias a TuTecho.
La iniciativa ha permitido que TuTecho adquiera 11 viviendas que se alquilan al Ayuntamiento, el cual subarrienda a los nuevos vecinos, la mayoría de ellos provenientes de países latinoamericanos como Cuba y Argentina. El alcalde envía un mensaje claro al resto del país: «La solución a los dos principales problemas del país, la vivienda y la inmigración, está en el medio rural». En esta línea, Blanca Hernández, presidenta de TuTecho, señala que su programa ha comenzado en Paredes de Nava, pero ya están colaborando con diez localidades más para crear un parque de vivienda en alquiler.
Entre los nuevos habitantes se encuentra Sergio Zamora, un cubano que emigró a España durante la pandemia. Aunque al principio se estableció en Madrid, pronto se dio cuenta de que no era el lugar adecuado para él y su familia. «Era todo lo que no queríamos, una ciudad cara e insegura», comenta. Zamora, poeta de profesión y ganador de un premio literario, decidió mudarse a Paredes de Nava, donde ha encontrado su lugar en la comunidad como panadero.
La oferta de empleo en la provincia de Palencia es notable, con más de 1.200 puestos sin cubrir, sin contar las necesidades del sector sociosanitario y de la empresa Renault. Además, el pueblo, que ha dependido históricamente de la agricultura y la ganadería, verá un estímulo adicional con la apertura de una nueva fábrica de aceite de oliva que generará 100 nuevos trabajos. «Vamos a necesitar muchas más casas», concluye Calderón con una sonrisa.
