El tenista murciano Carlos Alcaraz ha alcanzado las semifinales del torneo de Doha tras una intensa remontada frente al ruso Karen Khachanov, con un marcador final de 6-7 (3), 6-4 y 6-3. Este triunfo, aunque sufrido, le permite consolidar su posición como número uno del ranking, al menos, hasta la próxima gira de tierra batida.
Rara vez se ve a Alcaraz enfadado en la pista, pero su habitual sonrisa se convirtió en frustración durante el encuentro del jueves. La causa de su malestar no fue solo el rendimiento de su rival, con quien mantiene una buena relación, sino la decisión de la jueza de silla, la croata Marija Cicak. Esta le mostró una advertencia por tardar en sacar después de realizar uno de los puntos más espectaculares del torneo catarí.
Después de lograr un punto impresionante tras un remate de espaldas, Alcaraz se llevó la mano a la oreja para recibir el aplauso del público, que incluía a figuras como Marco Verratti y Rúben Amorim. Sin embargo, la jueza consideró que había demorado demasiado y le sancionó, lo cual generó su descontento. Tras una breve discusión, Alcaraz se dirigió al supervisor del torneo expresando su indignación: «Esto es una mierda, una mierda, una mierda».
A pesar de esta adversidad, el español se repuso y logró su primera victoria en un tie-break de este año, aunque perdió el primer set. Con la determinación que le caracteriza, Alcaraz comenzó a aclimatarse a la presión y poco a poco fue desmoronando a un Khachanov que había mostrado un gran nivel y que llegó a creer en sus posibilidades hasta el 2-2 del tercer set.
Con esta victoria, Carlos Alcaraz mejora su actuación del año pasado en Doha, donde fue eliminado en cuartos de final. Este triunfo le otorga 100 puntos adicionales que le aseguran mantener el primer puesto en el ranking internacional hasta, al menos, la gira de tierra batida que comenzará en abril en Montecarlo.
De este modo, Alcaraz se prepara para ser el primer cabeza de serie en sus próximos compromisos en Estados Unidos, primero en Indian Wells, donde defiende semifinales, y luego en Miami, un torneo donde el año pasado cayó en su debut. Con esta victoria, el tenista murciano alcanzará las 66 semanas como número uno, igualando a Jannik Sinner en la lista histórica de tenistas en la cima del ranking. Su próximo rival en semifinales será Andrey Rublev, quien derrotó a Stefanos Tsitsipas en su partido.
Alcaraz, tras su décima victoria del año, destacó: «Estoy orgulloso de haber seguido luchando y de haber aprovechado mis oportunidades».
