El pasado 3 de octubre de 2023, la Cofradía Gastronómica del Algarve en Portugal celebró su XXI Capítulo, un evento que destaca la cultura y la gastronomía de la región. Este año, el protagonismo recayó en San Fernando, donde tres isleños recibieron prestigiosos reconocimientos internacionales por su labor en el ámbito gastronómico y empresarial.
Reconocimientos a tres isleños destacados
Durante la ceremonia, el momento más esperado fue el nombramiento de nuevos cofrades de honor. Los galardonados fueron Manuel Sixto, co-propietario del histórico Bar Los Gallegos; José María Carrasco, empresario del sector del transporte y fundador de la firma Transportes Carrasco; y Carmen Benítez, fundadora del emblemático Bodegón Andalucía. Este reconocimiento pone de relieve la influencia de San Fernando en el panorama gastronómico y empresarial del Algarve.
Manuel Sixto recibió su galardón visiblemente emocionado, dedicándolo a su hermano José y a la memoria de su padre, Cesáreo, fundador de Los Gallegos hace casi ochenta años. “Aunque recoja yo este premio, es también para mi hermano y para mi padre, que fue quien fundó esta casa. Y sobre todo para mi gente de San Fernando, porque esta isla me ha dado todo lo que somos”, expresó ante un público que le brindó una gran ovación. El reconocimiento fue entregado por su amigo de toda la vida, Pepe Oneto, quien lo apoyó en un momento de profunda emoción.
Legado empresarial y excelencia gastronómica
El empresario José María Carrasco también fue reconocido como cofrade de honor. Este galardón subraya el esfuerzo de una saga familiar que comenzó con su padre, Antonio Carrasco. “Este premio lo comparto con mis hermanos y lo elevo al cielo, porque mi padre fue el gran impulso de esta empresa. Es, en realidad, un homenaje póstumo a él”, aseguró entre aplausos del auditorio. Nuevamente, Pepe Oneto tuvo la ocasión de entregar este reconocimiento a su amigo de toda la vida, reafirmando su relación desde la infancia.
La jornada culminó con la IX Gala de la Corte de Santa María de Ossónoba, celebrada en el Gran Hotel Casino del Algarve, donde Carmen Benítez fue galardonada con la Medalla al Mérito Gastronómico. Junto a su esposo Alfonso García, Carmen ha mantenido el Bodegón Andalucía como un referente en la ciudad durante más de cuarenta años. “Quiero agradecer a todos los presentes en este emotivo acto su presencia y, especialmente, a la Cofradía del Algarve el reconocimiento hacia mi persona. Gracias a todos, me habéis hecho muy feliz hoy”, expresó Carmen con sinceridad.
La presencia de estos tres isleños en el Algarve refuerza la importancia de San Fernando en el mapa gastronómico y empresarial, rindiendo homenaje a generaciones de esfuerzo y amor por su tierra. Una noche memorable donde la emoción, la gratitud y el orgullo isleño cruzaron fronteras, dejando una huella imborrable en el Algarve portugués.
