El aeropuerto de Portland, en Oregón, ha revolucionado la experiencia de viaje al optar por un modelo comercial completamente local en su nueva terminal, que se inaugurará en 2024. Esta innovación se aleja de la norma habitual en los aeropuertos, donde predominan las grandes franquicias y los precios inflados, ofreciendo en cambio productos y servicios de marcas locales a precios equivalentes a los de la ciudad.
Una propuesta disruptiva
Según Chris Czarnecki, director de negocios y propiedades de PDX (Portland International Airport), el enfoque del aeropuerto se basa en arrendamientos directos con los propietarios de cada negocio, lo que crea una experiencia más auténtica para los viajeros y fomenta el crecimiento económico local. “La mayoría de los aeropuertos tienen uno o unos pocos concesionarios principales, pero en el Puerto de Portland no seguimos ese modelo”, destaca Czarnecki.
La renovación de la terminal principal no solo ha permitido la creación de 24 nuevos espacios para restaurantes y tiendas, sino que también ha priorizado la inclusión de pequeñas empresas, con un enfoque en aquellas de propiedad femenina o de minorías, que constituyen el 60% de los nuevos negocios.
La respuesta a esta iniciativa ha sido notable. Las encuestas trimestrales realizadas a los viajeros muestran que la nueva terminal ha sido recibida con entusiasmo, siendo considerada la mejor experiencia en el aeropuerto por muchos. “A la gente le encantan las opciones y la política de precios que prohíbe a los vendedores cobrar más en PDX que en sus ubicaciones fuera del aeropuerto”, añade Kaitlin Hunter, gerente senior de concesiones de PDX.
Compromiso con la comunidad
El proceso de selección de negocios para la nueva terminal fue diseñado para ser inclusivo y participativo. Hunter explica que se buscó mantener las marcas que ya existían antes de la renovación y se llevó a cabo un proceso de solicitud de propuestas abierto a nuevos negocios. “Impulsamos la participación de la comunidad a través de redes sociales para conocer sus preferencias sobre qué querían ver en el aeropuerto”, señala.
La selección final fue realizada por un comité que evaluó las propuestas no solo en función de su viabilidad financiera, sino también por su compromiso con buenas prácticas laborales, asegurando así que los negocios seleccionados ofrezcan condiciones justas a sus empleados.
La arquitectura de la nueva terminal, diseñada por el estudio local ZGF, ha sido también un elemento clave en este cambio, proporcionando un entorno moderno y acogedor que ha sido reconocido internacionalmente. En junio de 2023, el aeropuerto fue galardonado como uno de los más bonitos del mundo en los Prix Versailles, premios anuales de arquitectura y diseño.
Con esta propuesta, el aeropuerto de Portland se presenta como un modelo a seguir para otros aeropuertos que buscan adoptar un enfoque más local y responsable. Czarnecki afirma que “otros aeropuertos pueden seguir este modelo, y de hecho, varios nos han consultado sobre cómo lo hemos logrado”. Este compromiso no solo beneficia a los viajeros, sino también a la comunidad local, fortaleciendo la economía regional.
