La existencia de islas que aparecen y desaparecen puede parecer un fenómeno sacado de un cuento de hadas, pero en la realidad geográfica de nuestro planeta, este suceso es completamente natural y fascinante. En particular, las islas Home Reef y Kumani Island representan dos ejemplos de este fenómeno, con historias que desafían la permanencia y revelan la dinámica de la naturaleza.
Home Reef: la isla voladora de Tonga
Home Reef es una isla de origen volcánico que emergió frente a las costas de Tonga tras una serie de erupciones volcánicas submarinas. Desde su formación en 1984, ha experimentado un ciclo de aparición y desaparición, convirtiéndose en un objeto de estudio para científicos y curiosos. Su última aparición significativa fue en 2023, aunque en ocasiones anteriores, como en 2006 y otros años, también se había dejado ver sobre las aguas.
La razón detrás de este fenómeno radica en la fluctuación dramática de las aguas en esta zona del océano Pacífico. A menudo, la isla se encuentra sumergida, lo que plantea dudas sobre su futuro. Los científicos advierten que, debido a la erosión y el impacto de las olas, su desaparición podría ser más probable que su permanencia. Registros históricos indican que en el siglo XIX ya existían otras islas efímeras en esta región, lo que añade un matiz histórico a la naturaleza volátil de Home Reef.
Kumani Island: la isla fantasma del Mar Caspio
Por otro lado, Kumani Island, situada en el Mar Caspio a unos 25 kilómetros de la costa de Azerbaiyán, presenta una historia más prolongada y también intrigante. Su existencia se documenta desde 1861, aunque su ciclo de aparición ha sido igualmente irregular. Esta isla se asienta sobre un banco volcánico de lodo y, como su homóloga en Tonga, ha pasado la mayor parte del tiempo sumergida.
El sobrenombre de «isla fantasma» se debe a su tendencia a desaparecer y reaparecer. La última vez que fue vista sobre el agua fue en 2023, y rápidamente se erosionó, volviendo a estar prácticamente sumergida en cuestión de un año. Este ciclo constante de visibilidad y sumersión genera interés tanto en la comunidad científica como en el público en general, que observa con atención la evolución de estas islas efímeras.
La naturaleza tiene formas sorprendentes de recordarnos su poder y su cambiante geografía, y el caso de Home Reef y Kumani Island es un claro ejemplo de ello. La ciencia sigue investigando estas dinámicas, mientras que la curiosidad humana permanece intrigada ante el misterio de islas que, a pesar de su fragilidad, continúan desafiando la noción de permanencia en nuestro planeta.
