Los adultos que padecen cardiopatía congénita (CC) constituyen un grupo cada vez más numeroso y complejo desde el punto de vista médico, a pesar de los avances en cirugía. Muchos de estos pacientes nacieron con defectos estructurales en el corazón y fueron sometidos a intervenciones quirúrgicas en la infancia. A lo largo de su vida, muchos de ellos necesitarán procedimientos adicionales al llegar a la edad adulta.
Según un estudio presentado por cardiólogos de la Mayo Clinic en la Reunión Anual de 2026 de la Sociedad de Cirujanos Torácicos, que tuvo lugar en Nueva Orleans, la reintervención quirúrgica en adultos con CC continúa siendo un procedimiento de alto riesgo. Los investigadores subrayan la necesidad de desarrollar un modelo nacional de evaluación de riesgos que sea clínicamente aplicable, el cual podría ser de gran ayuda para que los pacientes y los equipos médicos tomen decisiones informadas sobre las intervenciones quirúrgicas.
El estudio, liderado por la doctora Elaine Griffeth, residente en el programa combinado de cirugía general y torácica de Mayo Clinic, examinó casos de la base de datos de cirugía cardiaca para adultos de la STS desde julio de 2017 hasta diciembre de 2023. Utilizando datos clínicos y métodos de análisis de aprendizaje automático y regresión logística, los investigadores lograron determinar el riesgo quirúrgico a nivel nacional.
Los hallazgos revelaron que un 16,7% de los adultos con cardiopatía congénita en el país se consideran de alto riesgo de mortalidad operatoria y de complicaciones graves después de una segunda cirugía cardiaca. Entre estas complicaciones se incluyen la necesidad de soporte circulatorio mecánico, diálisis y riesgos de accidente cerebrovascular, lesión neurológica o paro cardiaco.
La doctora Griffeth comentó: «Muchos pacientes con cardiopatías congénitas necesitarán cirugía en la edad adulta. Nuestro trabajo demuestra que el riesgo general de complicaciones posquirúrgicas es elevado, pero es fundamental que los pacientes conozcan su riesgo individual de acuerdo con sus condiciones médicas. Estamos sentando las bases para crear un recurso confiable para esta población emergente».
El estudio identificó 15 factores que influyen significativamente en la predicción del riesgo posoperatorio, y un modelo predictivo basado en estos factores mostró una buena capacidad de discriminación. Estos resultados evidencian que es posible generar modelos de riesgo clínicamente aplicables en el manejo de la cardiopatía coronaria en adultos y que la combinación de aprendizaje automático con métodos estadísticos tradicionales puede ofrecer un enfoque práctico para mejorar la atención.
Los investigadores excluyeron del estudio a pacientes diagnosticados con válvula aórtica bicúspide aislada, aquellos que fueron sometidos a su primera operación cardiaca o a trasplante cardiaco, así como a aquellos que recibieron injertos de derivación de arteria coronaria aislada. Esto se hizo para enfocar el análisis en condiciones más comunes dentro de la cirugía de cardiopatía congénita en adultos.
Griffeth añadió que «este trabajo está en desarrollo». Su intención es lograr una alta fiabilidad en las cirugías que se ofrecen y están trabajando en la adaptación de este modelo con datos de pacientes anteriores. «Cuanto más informados estén los pacientes sobre los riesgos de la cirugía, mejor será el proceso de toma de decisiones».
Finalmente, la experta resaltó que los resultados de los pacientes dependen de la colaboración de todo el equipo quirúrgico y que los factores de riesgo identificados en una institución no siempre pueden aplicarse de manera uniforme a todas las instituciones. Con el avance de la cirugía cardiaca, casi todos los niños que nacen con cardiopatías congénitas llegan a la edad adulta, lo que pone de relieve la necesidad de contar con herramientas de predicción de riesgo para esta creciente población.
