Un estudio reciente realizado por investigadores norteamericanos ha encontrado que el consumo moderado de café con cafeína, específicamente de 2 a 3 tazas al día, se asocia con un menor riesgo de demencia y una mejor memoria. Esta investigación, publicada en «JAMA», involucra a más de 130.000 participantes de dos importantes estudios de salud: el Estudio de Salud de Enfermeras (NHS) y el Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud (HPFS).
El trabajo fue llevado a cabo por el Hospital General de Massachusetts, la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard, y el Instituto Broad del MIT y Harvard. El análisis se centró en cómo el café y el té, que contienen ingredientes bioactivos como polifenoles y cafeína, pueden tener efectos neuroprotectores.
El autor principal, Daniel Wang, señala que aunque los resultados son prometedores, el efecto observado es pequeño. «Es importante recordar que existen múltiples formas de proteger la función cognitiva a medida que envejecemos», comentó. La investigación destaca que la prevención temprana es crucial, dado que actualmente los tratamientos para la demencia son limitados y suelen ofrecer solo beneficios modestos una vez que los síntomas aparecen.
Los datos de los estudios mencionados permitieron un seguimiento exhaustivo de los hábitos de consumo de café y su relación con el deterioro cognitivo. De los participantes, 11.033 desarrollaron demencia, y se observó que aquellos que consumían más café con cafeína presentaban un riesgo un 18% menor de desarrollar esta enfermedad en comparación con quienes no lo consumían.
Además, los bebedores de café mostraron una menor prevalencia de deterioro cognitivo subjetivo y un mejor rendimiento en pruebas objetivas de función cognitiva. Los resultados fueron más notorios entre aquellos que consumían entre 2 y 3 tazas de café al día. Wang concluye que, independientemente de la predisposición genética, el consumo de café o cafeína parece ser beneficioso para todos los grupos.
