España ha recibido hasta octubre de 2024 un total de 85,7 millones de turistas, lo que representa un incremento del 3,5 % en comparación con el mismo periodo del año anterior, según los últimos datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Aunque a simple vista parece que el sector turístico se encuentra en una senda de crecimiento, la realidad es que la meta de alcanzar los 100 millones de turistas se encuentra cada vez más distante.
En 2022, el país recibió 71,7 millones de visitantes, cifra que aumentó a 85,2 millones en 2023 y que se proyecta en 93,8 millones para 2024. Sin embargo, la tendencia de crecimiento ha comenzado a desacelerarse; el aumento del 10,1 % de turistas de 2023 a 2024 es notable, pero se queda corto en comparación con el 18,8 % registrado entre 2022 y 2023. Este patrón sugiere que la progresión del turismo podría ralentizarse aún más entre 2024 y 2025.
Desaceleración en los últimos meses del año
En los meses de noviembre y diciembre de 2024, se prevé que el número total de turistas alcance los 11 millones, con una variación interanual de 10,3 % en noviembre y solo 1,1 % en diciembre. Esta tendencia refleja la típica desaceleración del turismo en invierno, con una variación media anual de aproximadamente 5,7 %. Este ritmo es insuficiente para que España se convierta en el segundo país en recibir 100 millones de turistas en un año, hazaña que solo logró Francia en 2024.
Si se extrapolan las cifras actuales a lo que reste de 2025, manteniendo la tendencia positiva del 3,2 % registrada hasta octubre, se estima que el total anual podría alcanzar alrededor de 96,7 millones de turistas, quedando a 3,3 millones de la meta de los 100 millones. Para lograrlo, sería necesario que el turismo repuntase en noviembre y diciembre con un aumento medio del 30 % en comparación con los mismos meses de 2024, un incremento que resulta extremadamente improbable.
Perspectivas de gasto turístico
A pesar de las cifras de llegadas, el gasto turístico ha mostrado un crecimiento significativo. Según el INE, entre enero y octubre de 2024, el gasto total ha crecido un 7 % respecto al año anterior, alcanzando 118 612 millones de euros. En octubre, cada turista gastó un promedio de 1 383 euros, lo que representa un incremento del 4,2 % con respecto a octubre de 2023, y un gasto diario promedio de 201 euros, con un aumento del 5,5 %.
Si se conservan estos patrones, se estima que el gasto total anual en 2025 podría situarse entre 135 000 y 138 000 millones de euros, lo que apuntaría a un año récord tanto en llegadas como en gasto turístico. Desde ObservaTUR, se ha mencionado la posibilidad de alcanzar los 100 millones de turistas este año, incluso superando a Francia en el número de visitantes anuales. Sin embargo, Marcos Franco, portavoz de ObservaTUR, subraya que no solo se trata de alcanzar esa cifra, sino de «cómo se alcanza».
España se enfrenta a un desafío significativo en su sector turístico, con la meta de los 100 millones de turistas pareciendo cada vez más difícil de lograr, a pesar de la capacidad estructural del país para manejar un volumen elevado de visitantes. La evolución del turismo dependerá de cómo se desarrollen los próximos meses y de la capacidad del sector para adaptarse a un contexto cambiante.
