La Fórmula 1 se prepara para el último gran premio antes del parón estival, y el futuro de dos de sus pilotos más destacados se ha convertido en tema de conversación. Max Verstappen continuará en Red Bull hasta 2026, mientras que George Russell está a un paso de renovar con Mercedes. La noticia llega en un momento crucial, ya que los equipos se preparan para el Gran Premio de Hungría.
El periodista neerlandés Erik Van Haren, cercano al entorno de Verstappen, ha revelado en De Telegraaf los factores que han influido en esta decisión. Uno de ellos es la famosa cláusula liberatoria que permite a Verstappen romper su contrato anticipadamente con Red Bull, que se extiende hasta 2028, si no se encuentra entre los tres primeros del campeonato en el verano de 2025. Sin embargo, según las proyecciones actuales, Max terminará este fin de semana en la tercera posición de la general, lo que hace imposible que se ejecute esta cláusula.
A pesar de las especulaciones, Verstappen ya había tomado la decisión de seguir con Red Bull, desestimando la oferta de Toto Wolff para unirse a Mercedes. El director del equipo austriaco ha intentado convencerle en múltiples ocasiones, pero parece que su sueño de contar con Verstappen en su escudería deberá esperar. Mercedes, por su parte, aún no ha confirmado a ningún piloto para 2026 y está a la expectativa de la decisión de Max antes de asegurar la continuidad de Russell y Kimi Antonelli.
La situación en el paddock es tensa, y se anticipa que tras la carrera en Spa las negociaciones se intensifiquen. Se especula con que el próximo contrato de Russell sería de un año con opción a otro, dependiendo de los resultados y de una posible reconsideración por parte de Verstappen. Este último ha optado por una estrategia conservadora, eligiendo no embarcarse en una nueva aventura con Mercedes justo antes de un cambio drástico en la normativa de la F1 en 2026.
Red Bull perderá a Honda y comenzará a trabajar con sus propias unidades de potencia en colaboración con Ford, un cambio que genera incertidumbre. En este contexto, Verstappen busca un coche competitivo por encima de cualquier incentivo económico. Su manager, Raymond Vermeulen, ha reafirmado el compromiso del piloto con Red Bull, lo que sugiere que Max podría estar dispuesto a esperar un año antes de replantearse su futuro.
La continuidad de Verstappen es crucial para Red Bull, y su nuevo director, Laurent Mekies, se ha mostrado aliviado por la decisión del tetracampeón. En su debut como responsable del equipo, Mekies afirmó: «Necesitamos su magia». La pérdida de Verstappen habría sido un duro golpe para la escudería, posiblemente letal, en un momento en que buscan mantenerse a la vanguardia de la competición.
