Unicaja y Real Madrid se enfrentarán en un partido crucial de la Liga Endesa que tendrá repercusiones importantes, ya que el próximo jueves ambos equipos se verán las caras nuevamente en los cuartos de final de la Copa del Rey. Este encuentro se disputará en el Martín Carpena, donde ambos equipos llegan con la moral alta tras lograr victorias en sus últimos cinco encuentros en la ACB.
El choque se prevé muy igualado, dado que Unicaja ha mostrado una sólida actuación en casa, con un récord de 8-2 en la ACB, mientras que el conjunto blanco ha perdido solo un partido fuera de casa, lo que tuvo lugar hace cuatro meses contra el Baskonia. Este año, el equipo dirigido por Sergio Scariolo ha sido el más regular en España, aunque ha enfrentado dificultades en la Euroliga, donde ha cosechado tres derrotas en sus últimos cuatro partidos.
A pesar de haber conseguido un respiro al vencer al Partizan en Belgrado, el Real Madrid no parece estar en su mejor forma. Por su parte, Unicaja tampoco se encuentra en su mejor momento en la Champions League, habiendo perdido dos de sus últimos tres encuentros. Estos desafíos han puesto a ambos equipos bajo una presión adicional a medida que se aproximan a un enfrentamiento decisivo en la Copa del Rey.
El entrenador de Unicaja, Ibon Navarro, ha confirmado que no podrá contar con todos sus jugadores. «Alberto Díaz sigue con su proceso y Killian Tillie intenta mantener un buen tono muscular, aunque su rodilla le está causando dolor», explicó. Además, Olek Balcerowski es duda tras sufrir un fuerte dolor en su gemelo izquierdo, y Chase Audige no podrá participar en el partido debido a un compromiso familiar.
Por otro lado, Real Madrid llega con su plantilla completa, aunque Scariolo deberá hacer descartes estratégicos para el próximo encuentro. Es importante mencionar que el equipo ha jugado en Serbia recientemente, lo que ha reducido su tiempo de recuperación. Se espera que los jugadores como Kramer, Procida o Len tengan minutos para permitir que los titulares descansen.
Navarro subrayó la importancia de contar con todos sus jugadores, señalando que «no es lo mismo tener a Olek o a Killian que no tenerlos». A pesar de las dificultades, reconoció la capacidad de Scariolo para gestionar su equipo y las circunstancias que rodean el encuentro. Con el equipo de Real Madrid mostrando una gran profundidad en su plantilla, será vital para Unicaja encontrar la forma de neutralizar su potencial.
Un desafío por la revancha
En el primer enfrentamiento de la temporada, que tuvo lugar en el Movistar Arena hace menos de dos meses, el Real Madrid se impuso de manera convincente, destacando la actuación del jugador Mario Hezonja. Además, el equipo blanco también se llevó la victoria en el último partido disputado en el Martín Carpena, que fue crucial para adjudicarse el título de la Liga Endesa bajo la dirección de Chus Mateo, quien dejó el banquillo tras esa victoria.
El próximo encuentro no solo servirá para dirimir quién se lleva la victoria en la liga, sino que también ofrecerá una oportunidad de revancha para el equipo que pierda. El 20 de enero, se disputará la segunda parte de esta emocionante rivalidad en el Roig Arena, donde ambos equipos se enfrentarán de nuevo en un ambiente cargado de tensión y emoción. Con un historial reciente lleno de altibajos, se prepara una semana intensa para el baloncesto español.
