Manny Pacquiao, el legendario boxeador filipino, regresará al ring por primera vez desde su anuncio de retiro en 2021. En este emocionante retorno, se enfrentará a Mario ‘El Azteca’ Barrios con la intención de convertirse en el campeón más longevo de la historia del boxeo. Para conmemorar este esperado regreso, es pertinente recordar los diez combates más memorables de su carrera, que han cimentado su legado en el deporte.
Un inicio prometedor
El debut de Pacquiao como boxeador profesional tuvo lugar el 22 de enero de 1995, frente a Edmund Enting Ignacio en la categoría de peso minimosca. Este primer enfrentamiento se llevó a cabo en Sablayan, donde ‘Pac Man’ se impuso por decisión unánime tras cuatro asaltos. Desde entonces, Pacquiao mantuvo un impresionante récord de invicto durante sus primeros once combates, hasta que perdió contra Rustico Torrecampo en febrero de 1996, siendo noqueado en el tercer asalto.
Un hito significativo en su carrera ocurrió en 1998, cuando Pacquiao conquistó su primer campeonato mundial al noquear a Chatchai Sasakul en el octavo round por el título de peso mosca del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), a pesar de que los jueces le daban la pelea en contra.
Consolidación en el mundo del boxeo
Pacquiao se hizo famoso en Asia gracias a sus peleas en Filipinas, Tailandia y Japón, pero su reconocimiento internacional llegó en el MGM Grand de Las Vegas, donde enfrentó a Lehlo Ledwaba el 23 de junio de 2001 por el título de supergallo de la FIB. El combate fue detenido en el sexto asalto, sellando la victoria de Pacquiao.
Uno de los duelos más notables de su carrera fue contra Juan Manuel Márquez, con quien se enfrentó en cuatro ocasiones. Su primer encuentro, que tuvo lugar el 8 de mayo de 2004, terminó en un empate después de que Márquez cayó tres veces en el primer round, mostrando una sólida recuperación que sorprendió a todos.
El 19 de marzo de 2005, Pacquiao sufrió una de sus derrotas más dolorosas ante Erik ‘El Terrible’ Morales, quien lo superó por decisión unánime. Las tarjetas reflejaron un claro dominio por parte del mexicano, quien se llevó a casa los títulos de peso superpluma de la Asociación Internacional de Boxeo y del Consejo Mundial de Boxeo.
El año 2012 fue complicado para Pacquiao, quien perdió dos combates en un mismo año. El primero, el 9 de junio, fue una derrota polémica por decisión dividida contra Timothy Bradley Jr., lo que generó un gran revuelo en el mundo del boxeo y llevó a la OMB a solicitar la revisión del combate.
Duelo de titanes: Pacquiao vs. Mayweather
El 2 de mayo de 2015, se llevó a cabo una pelea que quedó grabada en la historia del boxeo: el enfrentamiento entre Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao. Tras años de negociaciones fallidas, ambos púgiles se encontraron en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, donde el estadounidense ganó por decisión unánime. Este combate rompió el récord de pay-per-view con cerca de 410 millones de dólares recaudados, estableciendo un hito en la industria.
Con su regreso previsto, los aficionados al boxeo están ansiosos por ver cómo se desenvuelve Pacquiao en el ring una vez más, esperando que su historia continúe escribiéndose con nuevos capítulos y emocionantes combates.
