LaLiga ha visto este año cómo cinco de sus equipos participan en la Champions League, aunque la situación ha cambiado recientemente con la eliminación de equipos como el Athletic Club y el Villarreal. La temporada pasada, el buen desempeño del Real Betis, que llegó a las semifinales de la Conference League, y la clasificación del Athletic para la misma fase en la Europa League, ayudaron a que España contara con un representante adicional en este prestigioso torneo europeo. Sin embargo, la competición española ha perdido parte de su fuerza en comparación con la Premier League, que ha dominado en las últimas temporadas.
En este contexto, la Copa del Rey otorga al ganador un acceso a la Europa League, que se suma al quinto clasificado de la Liga. Actualmente, los equipos que han llegado a las semifinales, como el Barcelona y el Atlético, tienen buenas posibilidades de conquistar el torneo. Ambos están en buena posición en la clasificación de LaLiga, lo que les asegura, en condiciones normales, un lugar en la Champions.
La situación es distinta para otros equipos, como la Real Sociedad, que ha experimentado un cambio significativo bajo la dirección de su nuevo entrenador, Matarazzo. Este club, que antes luchaba por su permanencia, ahora aspira a un puesto en competiciones europeas. Si no logra este objetivo, siempre tiene la opción de pelear por la Copa del Rey. El Athletic, por su parte, enfrenta una situación similar y busca revertir su suerte en el torneo nacional. Cabe recordar que en 2024, el Athletic no necesitó clasificarse a través de la Copa, ya que terminó quinto en la Liga.
El futuro de la clasificación europea está condicionado por el desempeño de los equipos en el torneo copero. Si un club que ya está entre los cinco primeros de LaLiga gana la Copa del Rey, el acceso a la Europa League se extenderá al quinto y al sexto clasificado. Además, la reciente creación de la Conference League ha permitido a España añadir una plaza adicional para uno de sus clubes, normalmente otorgada al sexto clasificado de LaLiga. Por lo tanto, si el ganador de la Copa ya tiene un puesto asegurado en Europa a través de la Liga, el séptimo clasificado sería quien obtendría el billete para la Conference League.
En la temporada 2020-21, se presentó una situación curiosa en la que el Villarreal, al finalizar séptimo y ganar la Copa del Rey, debió haber disputado la Conference. Sin embargo, su éxito en la Europa League les permitió jugar en la Champions. Según la normativa de la UEFA, la plaza en la Conference no se transfiere al octavo clasificado en estos casos, lo que permitió que España enviara cinco equipos a la Champions y otros dos a la Europa League.
Con el desenlace de la Copa del Rey en el horizonte, los equipos españoles tienen múltiples posibilidades de asegurar sus plazas en Europa, dependiendo de sus actuaciones en la Liga y el torneo copero. Así, cada partido en las semanas venideras cobrará una importancia significativa, no solo para el prestigio de los clubes, sino también para el futuro del fútbol español en competiciones internacionales. El Gobierno de España y la afición seguirán de cerca los movimientos de sus equipos, en un ambiente cargado de expectación y deseo de éxito.
