El esquiador de fondo austriaco Vermeulen comenzó la temporada en Ruka logrando un podio en la Copa del Mundo, destacando en una exigente carrera clásica de 10 kilómetros. Sin embargo, poco antes del inicio del Tour de Ski, el deportista contrajo una enfermedad que le impidió estar en óptimas condiciones durante la crucial fase olímpica de la temporada. Su rendimiento, que normalmente lo sitúa entre los mejores, ha estado por debajo de lo esperado en las competiciones olímpicas.
Debido a su situación, Vermeulen tomó la difícil decisión de abandonar los Juegos Olímpicos anticipadamente con el objetivo de centrarse en su recuperación total y en futuras competiciones. A través de su cuenta de Instagram, expresó su decepción al respecto: «Sí, duele. Es una gran decepción. Hay que aceptarlo como es y averiguar qué salió mal». A pesar de su salida prematura, dejó claro que su ambición por participar en los Juegos Olímpicos sigue intacta, afirmando que «los Juegos Olímpicos son mi mayor objetivo» y que planea regresar con fuerza en la próxima edición que se celebrará en Francia en 2026.
El impacto de su retirada es significativo, ya que Vermeulen estaba considerado uno de los máximos favoritos para la carrera clásica de 50 kilómetros que se celebra el próximo sábado. La Federación Austriaca de Esquí ha calificado su ausencia como una pérdida dolorosa, pero ha decidido priorizar la salud y la recuperación del atleta. La atención se centra ahora en asegurarse de que Vermeulen tenga el tiempo necesario para volver a estar en forma antes de futuras competiciones.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026 se llevarán a cabo del 7 al 22 de febrero, en la localidad italiana de Val di Fiemme, un lugar con una rica historia en el esquí nórdico. Este evento reunirá a esquiadores de élite tanto en categorías masculinas como femeninas, y promete ser un espectáculo emocionante para los aficionados de todo el mundo.
El programa olímpico incluirá diversas pruebas, comenzando con el Skiathlon de 20 km para mujeres el 7 de febrero, seguido del evento masculino al día siguiente. A lo largo de los días, las competencias incluirán sprints y relevos, culminando con la masiva carrera de 50 km para hombres y mujeres que se celebrará el 21 y 22 de febrero, respectivamente. Los espectadores podrán disfrutar de carreras intensas que van desde sprints explosivos hasta maratones de resistencia.
La situación de Vermeulen es un recordatorio de los desafíos que enfrentan los atletas en su camino hacia la excelencia. Si bien su participación en estos Juegos ha llegado a su fin, la perspectiva de los Juegos Olímpicos de 2026 sigue siendo un faro de esperanza y motivación. Con solo 26 años, el esquiador tiene aún muchas oportunidades para brillar y demostrar su valía en futuras competiciones internacionales.
