La trayectoria de los deportistas olímpicos navarros Daniel Milagros, Lander Martín y Manex Salsamendi resalta el esfuerzo y la dedicación necesarios para alcanzar el nivel de competencia que les ha permitido participar en los Juegos Olímpicos. Su propósito va más allá de sus logros individuales; buscan dar visibilidad a los deportes de invierno e inspirar a las nuevas generaciones, especialmente a los jóvenes, a interesarse en estas disciplinas.
Clasificarse para unos Juegos Olímpicos es un desafío en cualquier circunstancia, pero se vuelve aún más complicado en el contexto de deportes de invierno, donde la tradición y los recursos son limitados. Cada recorrido hacia la clasificación implica un compromiso profundo, mucha disciplina y sacrificios. Este fue el mensaje que se transmitió en el encuentro que tuvo lugar el pasado viernes, en el que participó la presidenta del Gobierno de Navarra, María Chivite, junto a los deportistas que representaron a España en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. Este evento no solo celebró sus logros, sino que también puso de relieve las historias personales que los llevaron hasta allí.
Daniel Milagros ejemplifica esta lucha por abrir caminos en disciplinas donde escasean los referentes. Durante la recepción, compartió su experiencia, subrayando que su clasificación para los Juegos fue un motivo de gran orgullo personal y una prueba de que incluso los sueños que parecen inalcanzables pueden hacerse realidad. Milagros, quien ha transitado del patinaje sobre ruedas al patinaje de velocidad sobre hielo, se enfrentó a un desafío considerable debido a la falta de información y a la escasez de modelos a seguir. Sin embargo, su esfuerzo ha dado sus frutos, ya que logró competir en los 1.000 metros, consiguiendo un histórico 27º puesto, convirtiéndose en el primer español en participar en esta modalidad en unos Juegos de Invierno.
El deportista navarro enfatiza que su experiencia debería motivar un mayor apoyo a los deportes menos conocidos y animar a otros jóvenes a probarlos. A pesar de la falta de referentes, él cree firmemente que estos pueden inspirar y generar oportunidades en el ámbito deportivo.
Por su parte, Lander Martín, quien forma parte del equipo técnico de la selección española de esquí de fondo, también ha vivido la experiencia olímpica desde una perspectiva diferente. Reconoce que ser parte del cuerpo técnico exige el mismo nivel de dedicación que ser un atleta. Como esquiador activo vinculado al club Irrintzi Ski, su trabajo durante los Juegos incluyó una amplia gama de tareas, desde la preparación del material hasta el apoyo logístico del equipo nacional. Martín destaca la importancia de la visibilidad olímpica, afirmando que ayuda a los jóvenes a descubrir deportes menos conocidos y fomenta hábitos saludables, así como valores como la disciplina y la constancia.
La historia de Manex Salsamendi Silva añade una dimensión única al relato. A pesar de haber nacido en Brasil, se ha formado como deportista en el Valle del Roncal, donde comenzó a esquiar desde pequeño. Compitiendo bajo la federación brasileña, no renuncia a su identidad navarra, lo que le ha permitido destacar en el circuito internacional. Ha tenido la oportunidad de participar en dos Juegos Olímpicos consecutivos, en Pekín 2022 y Milano-Cortina 2026, donde ha mejorado sus marcas y se ha convertido en el primer navarro en representar a Brasil en dos ediciones. Salsamendi ha expresado su deseo de seguir creciendo y de aspirar a futuras competiciones olímpicas, con la intención de inspirar a aquellos que están iniciando su camino en el deporte.
La recepción institucional no solo se limitó a celebrar los logros alcanzados, sino que también reconoció el esfuerzo, la pasión y el compromiso de estos deportistas. Tres historias diferentes que comparten un mensaje en común: el deporte navarro, incluso en disciplinas menos populares y más exigentes como las de invierno, continúa encontrando vías para alcanzar la excelencia y para inspirar a las futuras generaciones. Este compromiso con el deporte no solo fortalece la identidad regional, sino que también promueve la participación en actividades que requieren dedicación y esfuerzo.
