El esquiador español Quim Salarich firmó este lunes un histórico 19º puesto en el eslalon masculino de los Juegos Olímpicos de Milano Cortina 2026, el mejor resultado de un esquiador español en esta prueba en los últimos 24 años. El abanderado catalán completó las dos mangas por primera vez en tres participaciones olímpicas, en una carrera que fue una auténtica trituradora de favoritos en el Stelvio de Bormio.
Las condiciones fueron extremas: nevada intensa en la primera manga con apenas visibilidad, que dejó solo 44 clasificados de 95 participantes. Entre los caídos figuraban el brasileño Lucas Pinheiro Braathen (héroe del gigante días antes), el austriaco Manuel Feller y el italiano Alex Vinatzer. Salarich partió con el dorsal 33 y completó la primera bajada en la posición 21, a más de cuatro segundos del líder noruego Atle Lie McGrath.
Con el sol asomando en la segunda manga, Salarich firmó una bajada sólida: 57,85 segundos, el 15º tiempo más rápido de los finalistas. Su tiempo total de 1:58.18 superó el 27º puesto de Juan Manuel Gutiérrez en Salt Lake City 2002 como mejor marca española reciente en eslalon olímpico.
| Eslalon masculino — Resultados clave | ||
|---|---|---|
| Posición | Esquiador | Tiempo / Diferencia |
| 🥇 Oro | 🇨🇭 Loïc Meillard | 1:53.61 |
| 🥈 Plata | 🇦🇹 Fabio Gstrein | +0,35 |
| 🥉 Bronce | 🇳🇴 Henrik Kristoffersen | +1,13 |
| 19º | 🇪🇸 Quim Salarich | +4,57 |
El oro fue para el suizo Loïc Meillard, que completa así un pleno de medallas en estos Juegos: oro en eslalon, plata en gigante y bronce en combinada por equipos. La gran tragedia del día la protagonizó McGrath, líder con 0,59 segundos de ventaja tras la primera manga: se salió en una puerta nada más empezar la segunda bajada. El campeón defensor Clément Noël (Francia) también falló y quedó eliminado.
Para Salarich, de 32 años, el resultado representa la culminación de una espina clavada: no había logrado completar el eslalon en PyeongChang 2018 ni en Pekín 2022. «Quería demostrar que podemos estar entre los mejores», declaró tras la carrera. El catalán ya mira al futuro: «No descarto mi participación en los próximos Juegos Olímpicos de los Alpes 2030».
