Los árbitros cometen grave error en el gol checo que casi arruina el partido contra Canadá

Canadá ganó sus cuartos de final ante Chequia por 4-3 en tiempo extra gracias a un backhand de Mitch Marner en el minuto 1:22 del 3-contra-3. Pero la victoria quedó opacada —o, según se mire, salvada— por uno de los errores arbitrales más llamativos del torneo: el gol de la ventaja checa en el tercer período fue precedido por una jugada con seis patinadores checos en el hielo, una infracción que los cuatro árbitros dejaron pasar.

Con el marcador empatado a 2-2 en el tercer período, Tomáš Hertl bloqueó un disparo de Thomas Harley junto a la línea azul. Las imágenes muestran con claridad que en ese instante había seis patinadores checos sobre el hielo —cinco de campo más el portero son el máximo permitido—, lo que debió haber supuesto una penalización por exceso de jugadores. La falta no se señaló. El puck quedó vivo, Martín Nečas lanzó en transición y Ondřej Palát fustigó de muñeca a los 12:18 del período para poner a Chequia 3-2. Lo que pudo haber sido el gol que eliminaba a Canadá de los Juegos fue validado sin revisión.

La ironía del entrenador Rulik

Lo más irónico de la velada llegó en la rueda de prensa posterior. El seleccionador checo Radim Rulik, ajeno en ese momento a la viralidad de las imágenes, se lanzó a atacar al cuerpo arbitral por presunta parcialidad a favor de Canadá. «Los árbitros me preocupan mucho. Lo que nos están permitiendo en nuestra contra es inaceptable», dijo. «Siento que todo el mundo tiene miedo de pitar algo contra Canadá. Básicamente estuvimos jugando contra seis jugadores.» Sus palabras se volvieron en su contra en cuestión de minutos, cuando las imágenes del gol de Palát inundaron las redes: era su equipo el que había jugado literalmente con seis.

Suzuki empató a 3-3 con una desviación milimétrica desde el punto de Toews con 3:27 por jugar, y Marner cerró el partido en el minuto 1:22 del tiempo extra con un backhand al ángulo superior que mandó al banquillo a Lukas Dostal y a Canadá a las semifinales del viernes 20. «Fue una montaña rusa», admitió Marner. «Pero nunca perdimos la confianza en nuestro sistema.» Si Canadá llega a perder ese partido con el gol fantasma del marcador, el escándalo arbitral habría sido mayúsculo. En cambio, Marner lo evitó, y la controversia quedó en anécdota —por ahora.